南洋华社安抚敕谕》副本、通商勘合样张、宣慰司选址舆图、以及昨夜修订的应对条款纲要，皆已在此。”
他示意吴墨卿打开手中捧着的紫檀木文书匣。
吴墨卿掀开匣盖，露出里面码放整齐的卷宗，躬身道：
“大人，万无一失。”
辰时正，苏莱曼的马车准时抵达驿馆门前。
他今日换了一身更为庄重的暗绿色金丝长袍，头巾正中镶嵌的鸽血宝石在晨光中泛着深邃的红光。
“宣慰使阁下，请。”苏莱曼没有多余的寒暄，只是侧身做了个邀请的手势。
一行人登上王室马车，在数十名宫廷卫兵的簇拥下，向着卡尔塔宫方向驶去。
街道依然安静，只有车轮碾过石板的辘辘声和卫兵整齐的脚步声。
晨雾尚未散尽，远处王宫的轮廓在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
穿过三道戒备森严的宫门，马车最终停在一处宽阔的广场边缘。
眼前是一座巍峨的宫殿，完全以巨大的火山岩砌成，高达三丈的殿门前矗立着两尊石刻的守护神像，面目威严。
殿顶是高耸的多重递进式梅鲁尖顶结构，以厚重的热带硬木为骨架，覆以烧制坚实的深红色陶瓦，在晨光中泛着沉着的光泽。
檐角高高翘起，轮廓凌厉，其下悬挂着铜制风铃，在晨风中发出细微而清越的叮当声。
“此乃卡尔塔宫正殿，陛下平日接见重臣、裁决国事之处。”
苏莱曼低声介绍，随即转身，目光扫过六人，
“请随我来。记住昨日所议礼仪。”
殿门缓缓向内打开。
一股混合着沉香、蜡染布料和古老石材的气息扑面而来。
殿内空间比从外观测更为恢弘，十数根需两人合抱的巨柱支撑起高耸的穹顶，柱身雕刻着繁复的史诗场景与神只图案。
地面铺着巨大的、纹样各异的蜡染地毯，色彩浓郁如热带花园。
光线从高处的狭长窗棂斜射而入，在空气中形成一道道清晰的光柱，尘埃在光中缓缓飞舞。
殿内两侧，每隔五步便肃立着一名持戟卫士，纹丝不动，如同雕像。
而在大殿尽头，九级象牙镶嵌的石阶之上，设着一方宽阔的宝座。
宝座以整块黑檀木雕成，扶手是怒张的狮头，靠背则是一轮光芒四射的太阳图案。
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