家放心，我一定尽我所能，建好吉林乌拉的棱堡。”
“对了，咱们返程该走哪条道呢？”
“走松花江主航道就得走北琴海船厂回永明城那六百里泥泞的陆路。”
“不如咱们走人英兄提过的松花江上游那条贡道？”
“就咱们三人轻装简从，半个月准能回去，还只用走近百里陆路，其他全是水路。”
李国助闻言，眉头皱了皱，摆了摆手：
“那条贡道虽是已经派人探过，却还没来得及修葺，尤其中间那段陆路虽然总长还不到百里，却是又要翻山，又要走河谷，辛苦且不说，怕是也不太安全。”
“但是从北琴海船厂到永明城的路程，可是要六百里呢！”
袁可立当即接话，语气里带着几分坚持，
“那才是又长又难走的一段路程，也不见得就安全多少。”
“反观那条贡道，最难走的也不过就是牡丹岭那一段不到50里的山路吧。”
李国助指尖摩挲着茶杯沿，沉默了片刻，他知道袁可立说的是实情，北琴海到永明城的陆路确实折腾，且绕路会耽误援朝准备的时间。
“先生说得在理，横竖都有不便，倒不如选近的，那就让周大旺带二十名夜不收护送咱们回去吧。”
“从北琴海船厂到永明城那六百多里陆路，的确是个麻烦。”
“要是能修一条轨道，用蒸汽机车运输士兵物资，应该能方便很多。”
“先生这个想法太好了！”
“这种蒸汽轨道车，咱们可以简称为‘铁路’，等明年忙完朝鲜的事，咱们就先在永明城到双城卫之间修一条铁路试试，要是可行，就延伸到北琴海船厂！”
日上三竿时，几人又去视察了已完工的沿江水师营棱堡。
站在堡墙上，松花江的景色尽收眼底，二十艘哨船在江面巡逻，远处的山林郁郁葱葱。
李国助望着江面，心里却已开始盘算返回永明镇后的安排，调兵、备粮、清点火器，每一样都得提前规划。
他知道，这场围绕科技代差和战略主动权的较量，才刚刚进入关键阶段。
而建奴征朝鲜的那一战，将是永明镇介入辽东战局的重要契机。