回到公寓，苏姚做的第一件事，不是休息，而是走进厨房。她打开一个从南方空运过来的恒温箱，里面整齐地码放着一排排贴着标签的药材和食材。
在第一次拜访陈敬德时，她就以一个晚辈的敏锐，观察到了老人身体的一些细微状况。不易察觉的手部颤抖，茶几上降糖的药物，以及秘书无意中提到的，陈院士几十年的失眠困扰。
这些，就是她的“投石”。
她用一下午的时间，亲手熬制了几份药膳，又写了一份详细到每日三餐具体克数的食疗方案。她没有提及任何治疗的字眼，只是在附上的信里写道，这是南方一种调理身体的温补食方，适合长者秋日进补。
做完这一切，她将包裹交给了霍启东派来的人，通过陈家旧识的渠道，以“晚辈谢礼”的名义，送到了陈敬德的府上。
石头已经投出，现在，她只需要等待水面的回响。
等待的时间并没有持续太久。
三天后，苏姚接到了陈敬德秘书的电话，邀请她和苏哲，再去宅子里“喝杯茶”。
这一次，当黑色的红旗轿车再次停在宅院门口时，出来迎接他们的，依旧是那位姓王的秘书。但他的脸上，却多了一种显而易见的、发自内心的热情和尊敬。
“苏小姐，您可真是神了。”一进门，趁着周围没人，王秘书就压低了声音，语气里满是惊叹，“您送来的那个食谱，我们让院士的保健医生看过了，都说精妙。院士就照着吃了两天，血糖肉眼可见地平稳下来，连着两宿，都是一觉睡到天亮。您不知道，我们有多久没见过院士精神这么好了。”
苏姚只是温和地笑着：“能帮上陈爷爷就好。”
茶室里，陈敬德正临窗而立，摆弄着一盆兰花。他听到脚步声，转过身来。不过几日未见，老人整个人的气色都截然不同，面色红润，眼神也比上次清亮了许多，不再有那种挥之不去的疲惫感。
“你这个小丫头，本事不小。”陈敬德指了指对面的位置，语气里带着几分欣赏，“霍家那小子，有福气。”
他没有提食谱的事，但这一句夸赞，已经胜过千言万语。
苏姚和苏哲落座。这一次，气氛比上次要轻松得多。陈敬德甚至主动聊起了自己年轻时的一些趣事，言谈间，已经将苏姚当成了一个可以平等交流的忘年交。
喝完茶，陈敬德忽然来了兴致。
“丫头，会下棋吗？陪我这个老头子杀一盘。”
王秘书很快取来了一副温润的云子棋盘。
苏姚也不推辞，坐在了陈敬德的对面。
棋局开始。陈敬德执黑先行，棋风大开大合，攻势凌厉，如同沙场点兵，步步紧逼，充满了压迫感。
苏姚执白，不急不躁，沉着应对。她的棋路看似平淡无奇，处处防守，像是在被动挨打。但每当黑棋的攻势即将形成合围之势时，她总能于细微处落下一子，看似闲笔，却恰好点在对方的气口上，轻描淡写地，便将一场滔天巨浪化解于无形。
一时间，棋盘上黑白交错，杀机四伏。
茶室里很安静，只听得见棋子落在棋盘上，清脆的“嗒嗒”声。
苏哲坐在一旁，安静地看着。他的目光不在棋盘的胜负上，而在执棋的两个人身上。他看到陈敬德的眉头从一开始的轻松，渐渐变得凝重。也看到苏姚从始至终，都保持着一种平稳的、几乎没有变化的呼吸频率。
一个小时后，棋盘上已经黑白纵横，犬牙交错。黑棋虽然占据着大片的实地，但白棋的几条大龙，却彼此勾连，互为犄角，竟也隐隐形成了一片无法被侵入的广阔天空。