自那日将那份暗藏惊雷的汇总清单呈交许七安，并间接得到魏渊那意味深长的“留意”后，衙门表面依旧如深潭般平静。苏明远每日依旧准时点卯，身影几乎与那间堆满卷宗的文库值房融为一体，神情专注地整理着似乎永无尽头的档案，举止沉稳如常，仿佛那石破天惊的发现与来自帝国权力顶层的目光从未落在他身上。他甚至比以往更加低调，与人交谈时语气谦和得近乎拘谨，遇到些许摩擦便主动退让，将“藏锋”二字践行到了骨子里，如同将一块灼热的烙铁深深埋入冷灰之中。
然而，水面之下，暗流已然汹涌。数日后的一个傍晚，残阳如血，给森严的衙门披上了一层诡谲的光晕。苏明远刚将最后一卷文书归档，正准备熄灭油灯下值，许七安身边一名气息沉凝、眼神锐利的亲随缇骑悄无声息地出现在文库门口，声音不高，却清晰地穿透了室内的寂静：“苏书吏，许大人有请，即刻随我来。”
苏明远心中微动，面上却不露分毫。他平静地放下手中那支笔锋已磨秃的狼毫，仔细整理了一下略显陈旧、洗得发白的青灰色吏服袖口，仿佛只是去进行一场寻常的禀报，应道：“有劳兄台带路。”
依旧是那间弥漫着无形威压、光线略显昏暗的签押房。许七安端坐于巨大的紫檀木案之后，身影在跳动的烛光下显得愈发挺拔冷硬。见他进来，许七安略一颔首，目光扫过案几上早已备好的一套物事——一套折叠整齐、面料细腻坚韧、隐有暗纹流动的玄色劲装；一枚触手冰凉、刻有狰狞獬豸图腾、散发着淡淡煞气的玄铁腰牌；以及一个看似朴实无华、却隐隐有空间波动溢出的灰布储物袋。
“苏明远，”许七安开门见山，语气平淡如水，却带着千钧重压，不容置疑，“自税银案发，你首察端倪，继而追踪线索，于百草涧有功，更于此番三日核查中，心思缜密，条理分明，所获关键。经本官提请，魏公亲自核准，”他顿了顿，目光如实质般落在苏明远脸上，“特擢升你为打更人衙门户房正式缇骑，秩从八品，享相应俸禄、资源配给。即日生效。”
正式缇骑！从八品！
这简单的几个字，却重若山岳！意味着他彻底摆脱了临时书吏的身份，正式成为了这个直属皇帝、权柄赫赫、令人闻风丧胆的打更人机构中的一员！拥有了真正的官身、权责，以及……更深不可测的漩涡。这是机遇，更是深渊。
苏明远胸腔内的心脏猛地收缩了一下，随即被强大的意志力强行平复。他上前一步，躬身行礼，动作一丝不苟，声音沉稳有力，听不出半分波澜：“卑职苏明远，谢大人提拔！谢魏公信任！定当恪尽职守，鞠躬尽瘁，不负厚望！”
“嗯。”许七安对他的平静反应似乎颇为满意，指节轻轻敲了敲案面，“此乃你的缇骑服，以冰蚕丝混同玄铁细丝织就，寻常刀剑难伤，有微弱辟邪清心之效。这枚獬豸腰牌，滴血炼化后，既是身份凭证，亦能预警凶邪，乃出入衙门机要之地的钥匙。储物袋中，有本月俸禄灵石三十块，疗伤、解毒、回气的基础丹药各一瓶，以及……”他目光微凝，“我打更人衙门的根基法诀——《镇狱伏魔功》的炼皮篇完整口诀，与《基础炼神术》前三层法门。”
《镇狱伏魔功》！《基础炼神术》！
苏明远呼吸一窒！这才是真正核心的赏赐！打更人内部流传的正统修炼法门！绝非江湖上那些大路货色可比！这意味着他终于有机会系统地弥补自身野路子修炼的不足，夯实根基，真正踏入正统的武道与神魂修炼之门！
“你凭自身机缘踏入炼皮境圆满，根基看似扎实，气血充沛，然未经系统引导，犹如璞玉未雕，细节处难免瑕疵，未能尽善尽美。《镇狱伏魔功》乃朝廷集百家之长所创，中正平和，尤重根基打磨与对阴邪煞气的克制，正合你目前状况，可助你固本培元，将这一身气血打磨得圆融无瑕。而炼神之术，对于洞察秋毫