守出面宣布，“若最后一场你们也能获胜，郡学便对诸位敞开。”
一群人沉默着下山。
回到道观，不消片刻，便有医官携药箧而来。帮几人诊脉治伤，敷药煎汤。坠落一事虽然凶险，所幸无人殒命。垫在下面的晚娘与陆景伤及肺腑，尤其是陆景，肋骨断了一根，如今躺在榻上不敢再动弹。早娘身上多擦伤。最严重的当属阿念，医官对着她的右臂看了又看，先是将出臼的肩胛骨接回去，然后给手腕固定竹片。
阿念：“唉。”
真是好生眼熟的竹片。
现在她的右臂被绢布捆缚着，吊在胸侧。手指无法屈伸，且肿胀得像肥胖的毛虫。
脸上的妆容也被汗水冲得黑黑红红，像鬼。偏偏这时候有贵客来访。
秦溟踏入小院，因着寮舍都是女子，他不便进门，只隔着窗子与阿念说话。“我并未料到祭酒顽固至此。"秦溟说了一句，便掩着唇咳嗽起来。他的脸比平日还白，身上笼着浓郁的病气。以至于那双冬雪似的眸子，也显得莫名阴有郁阿念累得很，左肩抵着窗栏，耷拉着脑袋：“也不只是他顽固。他敢这么胡来，必是有所倚仗。我姑且问一句，他背后的倚仗，有无秦氏？”秦溟沉默片刻，缓缓道：“家大业大，总有些不同的声音。我的叔父，舅父，确有位高权重之人，且性情顽固，绝不变通。他们与吴中著姓来往密切，只需说句反对，祭酒便能舍下脸皮向他们表忠心。”阿念喔了一声。
“我晓得的，你和我一样，也被人轻视了。”秦溟并不喜欢这句话：“……我还年轻，如此而已。”阿念问：“等你年纪大了，就能坐到长辈的那些位子么？”她语气轻柔，话语却如尖刀。刀刀见血。
这一瞬间，秦溟似乎露出了被刺痛的表情。但当阿念仔细看去，又什么情绪都瞧不出来了。
“念秋很厉害。"他拈起绢帕，越过窗栏，一下又一下地擦拭阿念脸上的污渍汗水，“脑子灵活，会说话，不惧生死，又有义气。完全不像裴氏的女儿。阿念险些以为秦溟在试探。
……比你的兄长更有趣。"他继续说。
“有趣么？"阿念听着奇怪，联系到秦溟的性子，又觉着的确是他能说出来的话。“我今日也见到了一个有趣的人，模样像乞丐，却能掌控局势，逼迫郡守祭酒再开一场比试。”
“那可不是什么有趣的人。“秦溟应当知道什么，“他是个麻烦。从破冈渎来。”
破冈渎？
封禁了半年有余，无法探查底细的破冈渎？“人多眼杂，我不便与你解释。“秦溟低声道，“待你忙完了比试的事情，我再仔细讲。”
阿念连忙点头。
秦溟丢了脏污绢帕，冰凉手指抚上她眉骨。指腹停留在她额角位置，那里有片浅浅的擦伤。
“我身体不好，上山那日吹了风，接连几日头脑昏沉，故而顾不得你这边。明日的比试，我也会去，你放心。”
阿念继续点头，想起自己未婚妻的身份，补上一句关怀：“不去也行，我觉得这次不会再闹幺蛾子了。”
“嗯。“秦溟收手，“我不喜欢你被这般对待。你被轻视，便是我被轻视。”方才阿念也说过类似的话。但秦溟不爱听。如今他口中的这句话，内容大差不差，意思却千差万别。“我可不是你养的狼狗，讲究什么打狗看主人。“阿念说，“我被轻视，就只是我不够厉害。你被轻视，也只和你自己有关。”这话说得也有趣，于是秦溟微微地笑了。
“好好休息罢。”他向她道别，“念秋，明日见。”人走后，阿念回身，对上屋内几双炯炯有神的眼睛。受伤的患者都在此处，方才没人吱声。如今秦溟走了，她们再无忌讳，七嘴八舌追问道。“念秋娘子，你这未婚夫郎，似乎与你关系甚是密切？你们何时成亲？”“你喜不喜欢他？有多喜欢？你们谁用情深一点？”“他身子真的很差啊，能成亲么？我