那种龌龊的思想，想来是看中了海西的聪明才智和利落的身手。
他想要让她成为他的手下助力，为他的家族增添光彩。”
然而，爱德华的解释并没有让西里斯的脸色好转太多。
他深知德文郡公爵的权势与手段，对于一个普通的乡绅淑女来说，想要对抗这样的贵族几乎是不可能的。
他深吸一口气，努力平复自己的情绪，沉声问道：“他想做什么？”
爱德华勋爵小心翼翼地措辞，生怕触碰到西里斯的敏感神经：
“他想以照顾表妹玛丽斯宾塞的名义，请海西到德文郡公爵府做陪读。
这样，他就可以名正言顺地将海西留在身边，观察她的表现，甚至可能进一步培养她的才能。”
“我绝不可能同意这个提议。”西里斯闻言，眼中闪过一丝冷光。
他的语气中透露出一种不容置疑的决绝，仿佛是在告诉爱德华，他已经做好了应对一切挑战的准备。
爱德华勋爵安慰道：“当然，海西也是我的朋友。我已经明确替你拒绝了他，另外查理教授也出言阻止了他，他毕竟是德文郡公爵的叔叔。”
“最近几年，我们都会在牛津郡，德文郡公爵时间一长，也就渐渐淡忘了这件事。”
西里斯微微松了一口气，心下暗自下定决心，帮爱德华取得诺福克公爵的头衔，势在必行。
爱德华勋爵点了点头，心中暗自庆幸。没有霍华德公爵府作为他们的坚实后盾，他和西里斯两个人还真不是德文郡公爵的对手。
尽管如此，他依然对德文郡公爵的野心和手段保持着清醒的认识，也明白西里斯的担忧并非空穴来风。
就在这时，门外传来一阵轻巧的脚步声。
海西敲门后探头进来，她的脸上洋溢着兴奋与好奇的光芒，仿佛完全没有察觉到房间内的紧张气氛。
她径直走到西里斯身边：“两位绅士不如先等等再担忧国家大事，先品鉴一下班纳特家的新菜式。”
爱德华勋爵和西里斯相视一笑，他们知道，无论未来面临多少挑战与困难，只要他们团结一心，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。