心中涌起一股的不甘与悲凉。但他深知，自己确实败了，败于贼寇石山狡诈，败于后方朝堂掣肘，也败于自己的急于求成。
然而，大元还不能就此彻底败亡，必须给这个千疮百孔的帝国，留下最后一丝元气。若此刻抗旨，内战必起，届时烽烟遍地，恐怕真要将这百年基业彻底葬送。
脱脱仿佛在这一瞬间认清了残酷的现实，也仿佛从沉重的权柄和无穷的责任中得到了一丝解脱。他缓缓抬起双手，郑重地取下了头上像征太师尊位的七梁进贤冠，将其置于身旁的地上，随即伏下身子，额头触地，声音沉痛却清淅地应道：“臣脱脱，领旨！谢天子圣恩！”
“太师，不可啊！”
脱脱的话音刚落，跪在他身后不远处的亲卫统领哈刺答便猛地站了起来，甲叶碰撞发出哗啦一声脆响。他脸色涨红，情绪激动，昂首向着使者方向，声音洪亮几乎喊破了音：“太师率军出征以来，平定武安州乱贼、光复淮安路失地，大军所向披靡，功绩早已传遍天下！四海之内逆贼因此而震怖匍匐，不敢正视我大元天威！
如今却因高邮府一时小挫，便获此重罪去职，岂不是大涨逆贼威风，灭大元自家志气？这分明是朝中有奸人作崇，蒙蔽圣听，矫”
“哈剌答！住口！”
脱脱仍跪在地上，听到自己背后忠心耿耿的部下越说越离谱，几乎要直指皇帝昏聩，他迅速挺直了身子，扭头厉声喝断，目光锐利如刀：“天使当面，代表圣上，岂容你如此无礼咆哮！朝廷自有法度在，脱脱有罪无罪，自有圣天子明察秋毫，秉公裁决！尔等身为臣子，岂能妄议朝政，质疑圣意？
还不速速退下，休得再要胡言！”
哈刺答不仅勇武过人，对脱脱更是忠心不二，其人深知自己个人乃至整个家族的荣华富贵都系于脱脱一身，恩主一旦倒台，他全家必然受到牵连，前途尽毁。
更何况，今日他既然已经公开站了出来，直言朝中有“奸佞”，就等于是与对方这些人撕破了脸，再无回头路可走。
“锵—
”
一声刺耳的金铁摩擦声响起，哈刺答猛地拔出了随身的弯刀！
这一下变故突生，周围跪地听旨的文武官员们顿时大惊失色，纷纷连滚带爬地向后避让，生怕被卷入这泼天的事端之中，有人惊惶失措地大喊：“哈刺答统领！冷静！快冷静啊！”
“统领，万万不可冲动！”
混乱之中，哈刺答却并未将刀锋指向任何人，而是反手一横，将那雪亮的刀刃架在了自己的脖颈之上！
他太清楚自家恩主了，即便心存死志，也不想让脱脱难做。
其人双目赤红，盯着仍跪地不起的脱脱，声音因激动和绝望而颤斗，言辞决绝而悲怆：“太师！您睁开眼睛看看吧！大元万里江山，近几年来为何妖孽四起，烽火不断？不就是因为朝中奸佞当道，忠良受屈么？！如今这局面，满朝文武，除了您，还有谁能拯救大元于将倾？！
您若就此弃我等而去，这数十万大军倾刻间便会分崩离析！淮东、浙北的逆贼将再不可制！大元————大元就真的再也无可救药了！”
哈刺答喉头哽咽，几乎泣血般嘶吼出声：“太师！为大元江山社稷计！为这数十万追随您出生入死的将士们的身家性命计！末将恳请您，振作起来！带领儿郎们，再战一把！太师——！！！”
哈刺答的言辞如同重锤，一下下敲击在脱脱的心上。
他痛苦地闭上了眼睛，内心如同被两股巨力撕扯般剧烈挣扎。他何尝不知道，自己一旦被罢官去职，无论朝政还是眼前这危如累卵的战局，都将彻底失控，滑向不可挽回的深渊？
朝中那些政敌，如哈麻之辈，除了争权夺利、媚上欺下，又何曾真正懂得治国用兵？
但是，就算现在抗旨，又能如何？
他虽然强忍着没有转身看向身后