第300章 长生天何薄脱脱
湾头镇以北的战场之上，尸横遍野，破损的元军战旗、丢弃的兵刃、凝固的暗红血渍，在冬日的寒风中诉说着战争的残酷。
汉军将士押解着垂头丧气的元军俘虏，清点着堆积如山的缴获——刀枪、弓弩、甲胄，乃至那些对于元军来说极为珍贵的粮草辎重，都成了镇朔卫丰厚的战利品。
此役，汉军阵斩元军三千一百五十二级，生擒六千八百六十七人，本方战损却不足六百人。
元军主将乌古孙良桢被傅友德追得肝胆尽丧，一路仓惶北窜至高邮府内才敢停下整顿溃兵，而此时他身后竟已不足四千残兵败将，个个衣甲不整，面如土色。
此后数日，虽然陆续有五千馀溃兵寻路归建，但还有万馀人马始终未归，除少数不幸坠入冰冷刺骨的大运河中失踪外，其馀十之七八，皆是那些本就被迫降元的淮东籍士兵。
他们趁着元军溃败，建制混乱的天赐良机，主动脱离大军，或三五一伙悄悄潜回原籍，或干脆聚啸于山林水泽之间，趁着战乱社会基层组织基本停摆，过几天逍遥日子。
这些经历过战火洗礼，又对元廷充满怨恨的散兵游勇，自此如同埋藏在淮东肌体中的无数根毒刺，将成为未来官府极为头疼的治理顽疾。
然而，元军南征主帅脱脱在详细听取了乌古孙良桢（已自行缚绑、跪地请罪）的溃败经过后，却根本没有心情去理会那些逃兵的去向。
相比于损失万馀本就该消耗的降兵，更让他心痛如绞的是，自武安州（原徐州）之战后大军连战连捷，好不容易积累起来的必胜信心和高昂士气，被傅友德这当头一棒，几乎彻底打崩！
营中弥漫的那种盲目乐观、视汉军如无物的骄狂之气，瞬间被一种惊疑、畏惧的情绪所取代。
“本相小觑了天下英雄。”
脱脱指节发白，面上却不动声色。
他挥了挥手，让人给面如死灰的乌古孙良桢松绑，并放其离开——此辈虽然打了败仗损兵折将，但当下可以信用的人就这些，暂时还需要用他，不能这么快就卸磨杀驴。
帐内只剩下心腹将领与幕僚后，脱脱才长长吐出一口浊气，眼神变得无比锐利和清醒。
他必须重新评估汉军的真实战力，尤其是这个名叫傅友德的汉军将领。此前“主力围攻高邮，偏师进取扬州”的作战计划显然过于乐观，甚至可称冒进，也必须调整。
“传令！”
脱脱的声音恢复了往日的沉稳与威严，道：
“暂停对高邮的全面强攻，各部转入围困，深沟高垒，防止守军出城反击。
另，调侍卫亲军五千、辽阳兵四千、高丽兵三千、腹里兵一万，由月阔察儿指挥，南下至邵伯湖一线构筑营寨，严密监视扬州方向！严防傅友德进入高邮搅局！”
同时，他再次向主持江南战局的卜颜帖木儿发出措辞更为严厉的敕令，命其不惜代价，加紧对石汉各条防线的攻势“务必将石山主力死死钉在江南，使其一兵一卒不得北渡！”
正所谓失之东隅，收之桑榆。
就在脱脱为扬州方向的挫败而忧心忡忡之际，南下攻打泰州的另一路偏师悟良哈台所部，却及时传来了一个足以稳定军心的好消息。
泰州，乃是张士诚起家之地，是他最先攻下的城池，像征意义非凡。
此城曾多次顶住淮南元军的凶猛进攻，城防体系经过历年加固，本不算差。
然而，淮安路战事失利，导致张周政权的机动兵力损失殆尽，张士诚为保高邮内核，只能拆东墙补西墙，仓惶抽调泰州、兴化等地守军。
更致命的是，元军南下后那一连串令人眼花缭乱的胜利，仅用大半个月时间便从武安州打到了泰州城下，这种“王师不可挡”的恐怖声势，摧垮了周军的抵抗意志。
泰州守将见元军大举而来，旌