第298章 天命在汉不在胡
十一月的江宁，寒意已深。秦淮河河面上升腾起的薄雾，尚未被初升的朝阳驱散，汉王宫的大殿内，却已是灯火通明，气氛凝重得如同结了冰。
炭盆中跳跃的火光，映照着殿柱上狰狞的蟠龙，也映照着分列两班、肃然而立的文武百官脸上那难以掩饰的忧色。
就在数个时辰前，凌晨的静谧被来自江北的张周急报打破。
张士诚的求救国书，如同一声惊雷，落在了石山的案头。此刻，这份带着高邮城下硝烟与血火气息的沉甸甸国书，已然在石汉众臣心中翻滚。
石山端坐于王座之上，面色平静，目光如古井深潭，扫过殿中每一张面孔，冷静地观察群臣的反应。
早在脱脱出兵之前，石山就已着手调整了江北防务，以应对可能元军大举南下的情况，脱脱军快速击穿淮东，也没有出乎他的预料，对如何应对接下来的江北危局，他同样早有谋划。
但他毕竟已经建国称王，自己的任何一个决定，都关乎千万人的身家性命，需要整个官僚体系和庞大的军队去贯彻执行。
独夫之行，可逞一时之快，难成万世之基。
他今日打破“大事开小会”的惯例，故意将这等军国大事摆上台面，表面上是征求群臣的意见，其实是借机统一他们的思想，如此才能上下一心文武协力打赢这场至关重要的立国之战。
“众卿。”
石山的声音不高，却清淅地传入每个臣子的耳中，打破了奉天殿中的凝重气氛。
“已经知晓了张周国书的内容，对此，众卿有何意见？”
殿中陷入了一片短暂的死寂，只能听到烛火燃烧的轻微噼啪声以及殿外寒风的呜咽。
两个月前，他们刚刚集体劝进，拥立石山称王，便知石汉与蒙元之间已是不死不休的局面，迟早要面对北元的疯狂反扑。
实际上蒙元的反扑已经来了一个多月，脱脱击穿淮东，也在部分人的预料之中，此刻自然不会有人不识趣地谈论什么“元军势大不可力敌”的丧气话。
抗元的大方向不容动摇。
石山这个问题的内核，实则在于：要不要救张士诚？如何救，才最符合汉国的利益？
殿中文武百官所处的位置不同，对这个问题的理解就会不一样，不管说什么，肯定会有人持不同意见，因而皆不愿第一个发言。
率先打破沉默的是宣部尚书施耐庵，其人本就性情刚直，又是高邮府兴化县人，想到故乡再遭兵燹，父老乡亲在元军铁蹄下呻吟，不由得心急如焚，当即出列，声音因激动而有些颤斗：
“王上！张周与我国此前签有盟约，白纸黑字，本就应该守望相助！此乃信义所在！且元军一旦击穿淮南，复灭张周，则我江北门户洞开，形势必将崩坏！
届时，元军大举渡过长江，则可攻击我江东腹地，我军在江南将陷入腹背受敌的绝境！此乃唇亡齿寒之理，不可不察，张周不可不救啊！”
施耐庵深吸一口气，本想平复心情，却在继续陈述己见时，语调愈发激昂：
“江南虽有数十万元军在侧虎视，然我军已经全取浙北，南北两路皆有地利，更兼王上英明，将士用命，百姓归心，各条防线固若金汤，屡破进犯元军！
眼下，卜颜帖木儿等部元军屡攻我军要点不克，锐气已堕。然元军亦占地利，我军此时也不便与元军展开决战，江南战局实则已经陷入僵持阶段。
此时，正宜在此僵局之外，投下关键一子！
臣以为，当速发大军，北渡长江，联合张周，先破脱脱这支孤军深入的主力！只待脱脱溃败，则我军便可挟大胜之威南下，届时，江南僵局亦不攻自解！”
他这番话，充满了文人的理想与热情，却也让右列前排的枢密使朴散不易察觉地撇了撇嘴。
“此翁身为文官，却如此