眯，拿起图纸仔细看了起来——清单上的数字清晰明了，若是真能优先采购低价盐巴，不仅能省下一大笔钱，还能扩大盐运生意。他沉吟片刻，语气缓和了些：“水泥可以分你一半，但你得保证，瓦剌的盐巴准时送到，而且价格不能变。”
“我以明军将领的身份担保。”赵烈当即答应，“另外，东向商路开通后，你的盐队也可以加入转运站，我让你优先使用驿站的仓库和护卫，只收你三成的分成。”
这条件彻底打动了王盐商——优先用驿站、低分成，意味着他的盐运成本能大大降低。他立刻起身，伸手道：“赵将军果然爽快！水泥的事，我这就让人去安排，明天一早就给你运到城外的转运站工地。”
谈妥水泥的事，赵烈又与刘掌柜敲定了第一批物资的护送事宜——下个月初一，刘掌柜的商队会带着五百匹布、两百斤铁器出发，由二十名明军士兵护送，走东向商路前往漠北。
次日清晨，赵烈带着满载水泥的车队离开宣府。返程途中，他特意绕到东向商路的驿站工地——工匠们正在搭建驿站的屋顶，见水泥送来了，都欢呼起来。赵烈叮嘱工头：“先用这批水泥把驿站的地基加固好，等漠北的转运站建成，就能跟宣府的驿站连起来了。”
回到漠北互市点时，已是五日后的傍晚。张二牛早就带着人在路口等候，见车队回来，立刻迎上去：“将军，您可算回来了！瓦剌的巴图尔使者来了，说他们部落的第二批良马已经准备好了，想让咱们的商队尽快过去运。还有，兀良哈部的巴彦也派人来，说戈壁水站的选址已经定好了，就等咱们派人去指导建设。”
赵烈点头，先让人把水泥卸到工地，随后去见巴图尔。帐篷内，巴图尔正拿着一张羊皮地图，见赵烈进来，连忙起身：“赵将军，这批良马有八十匹，都是咱们部落最好的战马，你要是能用得上，都可以换走。”
“八十匹？”赵烈心中一喜——漠北的明军正缺战马，这批良马正好能补充兵力。他当即答应：“我明天就让张二牛带商队过去，除了茶叶和盐巴，还可以给你们带些宣府的布匹，让部落的人也能穿上好衣服。”
巴图尔笑得眼睛都眯了，连忙点头：“好！好！咱们的交易，就这么定了！”
送走巴图尔，赵烈又让人把负责建设的工匠叫来，拿出“戈壁水站建设图纸”，叮嘱道：“明天你们就跟着兀良哈部的人去戈壁，按照图纸上的规格建设水站，一定要把蓄水池建得结实些，还要预留出储存草料的仓库，不能出半点差错。”
工匠们接过图纸，齐声应下。赵烈回到中军帐，刚坐下，怀中的系统面板突然弹出提示：“‘解决水泥短缺问题，敲定与瓦剌、兀良哈部的后续合作，推进东向驿站与戈壁水站建设’任务完成！获得‘新式砖瓦窑图纸’x1，‘漠北耐寒蔬菜种子’x5斤，解锁‘商贸小镇管理权限’。”
看着面板上的奖励，赵烈心中大喜——新式砖瓦窑能提高砖瓦的烧制效率，耐寒蔬菜种子可以在漠北种植，解决商队和士兵的吃菜问题；而商贸小镇管理权限，意味着他可以正式制定小镇的规章制度，让这里从临时互市点，变成真正的定居点。
次日清晨，张二牛带着商队往瓦剌部落出发，工匠们也跟着兀良哈部的人去了戈壁。赵烈则来到商贸小镇的工地，看着工匠们用改良水泥砌筑商铺的墙体，看着驿站的屋顶渐渐成型，看着转运仓库的木架越搭越高，心中充满了成就感。
工地上，几名从大明来的商贩正围着图纸，讨论着要在小镇里开家杂货铺；草原上的牧民也牵着马，在工地外围张望，眼神里满是期待——他们听说，小镇建成后，不仅能