萨狄爷爷的教导、从墨渊先生笔记中学到的知识，去分析、去解释眼前感知到的一切。他尝试着用意念去轻轻触碰一处感知中地气略显淤塞的河岸，模拟着如果以特定方式引导水流或植被，是否能够改善那里的气息。他甚至回想起欧阳轩那些机关器械的原理，思考能否用类似的方法，制作出可以微小调节局部地气的“理”之器——当然，这仅仅是理论上的推演。
旅途并非总是风平浪静。一日，船队行至一段两山夹峙的狭窄河道，突然狂风大作，乌云压顶，河面掀起不小的浪涛。官船剧烈摇晃，卫兵们紧张地戒备，船工们奋力操舟。寻常人只道是天气突变，但李清河在风起之初，便敏锐地感知到，此地上空的气流与地底某处躁动的地气产生了某种共振，引动了天象变化。他紧紧抓住栏杆，意念全力展开，不仅感知到风浪的狂暴，更“看”到了那地气躁动的源头——一处因山体开采而损伤了地脉的小型矿坑。天地人，三者之气在此处失衡，故而酿成风波。这让他对“天人感应”、“地气扰天象”有了更直观的认识。
夜晚，船泊码头。岸上城镇灯火阑珊，人声隐隐。李清河与林婉如在允许的范围内于甲板散步。林婉如敏锐地察觉到李清河的改变，他虽沉默寡言，但眼神中时常闪烁着思索的光芒，气息也似乎更加内敛深沉。
“这一路，你似乎收获不小？”林婉如轻声问道，递过一件披风。
李清河接过披风，望着岸上灯火映在水中的破碎光影，点了点头：“嗯。天地之大，奥秘无穷。以往在青霖，所见所感，如同管中窥豹。如今沿河北上，千里之地，地气流转，山川形势，尽收‘眼底’，方知自己以往所知，不过是沧海一粟。” 他顿了顿，继续道，“这运河，这大地，它们自身就在诉说着‘理’。水流的方向，山峦的走向，地气的旺衰，无不遵循着某种内在的法则。我要做的，就是去倾听，去理解这些法则。”
他将自己的一些感悟，比如地气与民生、能量流通与地域兴衰的关联，低声说与林婉如听。林婉如虽不精于此道，但她心思细腻，常能从医药、人情的角度提出独特的见解，给予他新的启发。两人的交流，如同溪流汇入江河，让李清河的思路更加开阔。
旅途中也并非只有静思。通过雷豹安排的、混在船工中的个别漕帮心腹，李清河断断续续地收到一些外界消息。有关青霖的：欧阳轩的工坊修复进展顺利，苏文轩的书院风气一新。有关京城的：周廷鹤御史回京后颇受嘉奖，但似乎也卷入了一些朝堂争议；安王一派近来异常安静，似在蛰伏；京城近期确有关于“龙脉”、“异士”的流言悄然传播。这些信息碎片，与他沿途的观察相互印证，让他对即将抵达的帝都，有了更立体的、也更谨慎的预判。
他还抽空仔细研究了欧阳轩赠送的那些机关器物，对其精巧构思赞叹不已。尤其是那“听风符”，其感应原理似乎与他对能量波动的感知有异曲同工之妙，启发他思考是否可以将“理”之感悟，应用于更实际的领域。
行程过半，某夜，船泊在一个较大的漕运枢纽。夜深人静，李清河如常感应地气时，怀中的玉简突然温热感明显增强，并且首次出现了极其细微的、指向并非正北而是略偏东北方向的牵引感！那个方向，根据地图显示，是一片巨大的湖泊和连绵的山地。
“那里……有特别的东西？”李清河心中凛然。玉简的反应说明，京城方向确实有吸引它的存在，但沿途也可能藏有其他与龙脉或玉简相关的关键节点。这让他意识到，龙脉网络可能远比想象中复杂，京城或许只是其中一个重要的枢纽。
千里运河，日升月落。船行不止，李清河的内心世界也在经历着一场无声的蜕变。他对地气的感知越发敏锐细腻，对能量流转规律的理解越发深刻