“暂时安全了。”苏文轩喘息着站起身，取出一颗丹药服下，脸色稍缓。他重新凝聚出一团柔和的清光，照亮四周。这是一条明显由人工开凿的方形甬道，墙壁斑驳，布满苔藓，地上有浅浅的积水，通向幽暗的远方。
“此地应是古代水利工程的遗迹，或许通往涧外。”苏文轩判断道，他仔细查看了下地面和墙壁，“近期无人活动痕迹。”
李清河挣扎着坐起，检查自身伤势，左臂伤口已止血，但内腑震荡，经脉隐隐作痛。他服下一颗清心丸，盘膝调息，同时将感知向外延伸。
甬道向前延伸，，气息陈旧
，但并无危险波动。
“多亏师兄及时相救。”李清河缓过气，郑重向苏文轩行礼。若非苏文轩突然出现，他早已命丧黄泉。
苏文轩摆摆手，目光复杂地看着他：“若非你机警，破阵扰敌，我也难以脱身。只是没想到，影阁在此地经营如此之深，连我也被算计了。望乡坡的接应……恐怕凶多吉少。”他语气沉重，眼中闪过一丝寒意。
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李清河心中一沉，陈默的警告成真了。这根本就是一个针对苏文轩，或者说针对书院此次探查行动的陷阱！
“师兄，那阵法……”
“那是以‘秽血煞纹’残片为核心，结合此地天然煞穴布下的‘聚阴化煞阵’。”苏文轩沉声道，“不仅能汇聚地脉煞气助长煞纹威力，更能将其精纯煞气导出，供人修炼邪功。那具尸体，恐怕就是修炼失败，被阵法反噬，吸干了精气。影阁在此，所图非小！”
李清河想起那具干尸，不寒而栗。他掏出那枚从尸体上取下的黑色令牌，递给苏文轩：“师兄，这是从那尸体上找到的。”
令牌非金非铁，触手冰凉，正面刻着一个狰狞的鬼首图案，背面则是一个数字“柒”。
“影煞卫的身份令牌？”苏文轩接过，仔细查看，眉头越皱越紧，“鬼首图案是影阁标记没错，但这材质和这数字‘柒’……似乎与寻常影煞卫的制式令牌有所不同。这令牌蕴含的阴气更重，且……有一丝极其隐晦的神魂印记残留。”
他尝试输入一丝灵力，令牌毫无反应。“需要特殊手法才能激发。此物或许关系重大，我先保管，回去再仔细研究。”
李清河自然无异议。
两人稍作调息，便沿着甬道前行。甬道蜿蜒向上，时而出现岔路，但苏文轩似乎对这类古代工程有所了解，凭借对水流方向和空气流通的判断，选择了正确的路径。
走了约莫半个时辰，前方出现微弱天光，并有潺潺流水声。走出洞口，发现竟是一处隐藏在黑水涧下游峭壁上的废弃水门出口，下方是相对平缓的河滩，远处已是青霖城郊野。此时，天际已露出鱼肚白，漫长的一夜即将过去。
“总算出来了。”苏文轩长舒一口气，但神色依旧凝重。他取出那枚小挪移符，发现符上灵光黯淡，显然在之前激流中受损，已无法使用。
“此地不宜久留，尽快回城。”苏文轩辨别了一下方向，带着李清河，避开官道，专挑山林小径，向书院方向疾行。
一路上，两人沉默寡言，各怀心事。李清河回味着地穴中的惊险，尤其是最后引动地气、破坏阵法的那一幕，对“观气”之能与地脉之力的结合有了更深体会，也对自己这“凡尘脉”的潜力有了新的认识。但同时，他也感到一股巨大的危机感，影阁的势力远超想象，自己已深深卷入漩涡。
日上三竿时，两人有惊无险地回到了百川书院范围。苏文轩直接带着李清河去了他在内院的居所“文渊阁”侧厢，一处僻静雅舍。
“此事干系重大，需立刻向山长和几位长老禀报。你在此稍作休息，勿要外出