斗笠客的话，如同在幽暗的房间里推开了一扇窗，让李清河窥见了一条更为清晰的道路。他的修行，不仅仅是吸纳“红尘气”滋养自身，更要学会“观气”之后，去“理气”。
他开始有意识地将注意力投向更广阔的天地。风雷驿上空的风，不再是单纯的风，在他“观气”的视野里，是或疾或徐、或清或浊的气流交织。它们掠过屋顶，穿过巷陌，带着炊烟的气息、孩童的欢笑、老人的叹息，也偶尔夹杂着争吵的戾气、算计的阴霾。这些气息混杂在一起，构成了小镇独特的“气象”。
李清河尝试去理解这些气的运行。为何镇东头总比西头更显潮湿阴冷？不仅仅是地势，还因为东头居住的多是贫苦人家，愁苦之气积聚，与地势的低洼阴湿相辅相成，形成了滞重的“浊气区”。而学堂所在的位置，因有董先生常年讲学，书香墨韵带着一股清正之气，虽然微弱，却如定海神针，让周遭的气流都平和几分。
他甚至尝试着，在无人注意时，做一些微小的引导。比如，当一阵裹挟着市井喧嚣的浊风吹过，他会下意识地调整呼吸，意念微动，体内那丝暖流随之轻轻流转，仿佛一个无形的引子，试图将那过于混乱的气息稍稍梳理，使其流过时，少几分燥意，多一丝平和。这效果微乎其微，几乎可以忽略不计，更像是一种精神上的自我修行。但他乐此不疲，因为他能感觉到，在这种尝试中，他对“气”的理解在加深，自身的气脉也变得更加柔韧、敏锐。
这一日，镇上传开一个消息：镇外三里处的“青苔涧”，最近涧水变得浑浊不堪，还带着一股难以言喻的腥气，连涧边的草木都开始发黄枯萎。住在涧边的几户人家更是遭了殃，井水泛味，家人也莫名感到心烦气短。有老人说，怕是惊扰了涧里的“水君”，惹来了祸事。
镇长组织了几个青壮，带着香烛贡品去祭拜，却毫无效果。又请了邻镇一个据说懂些风水的人来看，那人绕着山涧转了几圈，说是地脉出了问题，煞气凝聚，非大法力不能化解，索要重金，镇长一时也筹措不出。
事情就这么僵持着，青苔涧附近的气氛愈发压抑。
李清河也听说了此事。他想起斗笠客说的“体会气的清浊顺逆生灭”，心中一动。这青苔涧的异状，不正是观察和体悟“气”之变化的绝佳机会吗？或许，还能尝试做些什么。
他找了个由头，向董先生告假半日，独自一人来到了青苔涧。
还未靠近，一股混杂着腥膻、腐朽的污浊气息便扑面而来。在他的“观气”视野中，眼前的景象更是惊人：原本山涧应有的清灵水汽和草木生机，此刻被一股浓稠、晦暗、仿佛淤泥般的黑灰色气流所笼罩、侵蚀。这股浊气不仅盘踞在水涧中，还如同活物般，不断向四周弥漫，侵蚀着土地和植被的气机，连空气都显得粘滞沉重。
“好厉害的淤塞……”李清河心中凛然。这比他之前感受过的任何气息都要混乱和具有侵蚀性。周家那方残印的郁结之气与之相比，都算是温和的了。
他小心翼翼地靠近涧边，仔细观察。浊气的源头，似乎并非来自水底，而是源自山涧上游某处岩壁的缝隙。他凝神感知，发现那缝隙中不断渗出的浊气，带着一股浓烈的、属于某种死去动物的腥腐味，还夹杂着一丝极其微弱、却异常尖锐的“金铁煞气”。
“难道是……”李清河联想到镇上的传闻，说前阵子有猎户在山里射杀了一头罕见的白额大虫（老虎），但尸体却莫名失踪了。莫非那老虎的尸体，恰好被山洪冲到了这岩缝之中，开始腐烂？而那股“金铁煞气”，或许是射杀它的箭镞残留？死兽的怨戾之气，加上金属的煞气，与山涧本身的水土之气冲突交缠，才形成了如此污浊的气场？
这个推测合情合理。问题找到了，但如何化解？
直接清理尸体？以他的能力，根本无法深入那狭窄危险的岩缝。强行驱散