从他们踏上镇子的那一刻起，就没真正逃出去过。活墓的边界，根本不是崖壁和江水，是他们心里那点“终于安全了”的侥幸。
“那我们现在在哪儿？”吴邪握紧手里的筷子，虽然知道是幻境，指尖传来的木质感却异常清晰。
“在它的‘念想’里。”张起灵的古刀在石缝里劈开一条路，“它在想，我们会怎么逃。”
胖子一脚踹开旁边的“灶台”，里面没有柴火，只有堆缠绕着黑丝的枯骨，正是守庙人的那堆。“那胖爷我就不想逃了！”他捡起根还在燃烧的柴火，往黑丝堆里一扔，黑丝遇火发出滋滋的响声，“我就想知道，这破墓的芯到底长啥样！”
柴火的光映着他们的脸，吴邪突然觉得心里那点慌乱消失了。是啊，逃了这么久，不如直接找到它的根。他看向张起灵，对方正用古刀劈开挡路的黑丝，眼神坚定；看向白泽，对方的灵剑稳稳照亮前路；看向胖子，对方举着柴火笑得一脸凶悍。
“走。”吴邪捡起地上的一根木刺，虽然不如刀枪锋利，握在手里却很踏实，“去后山，会会它的‘客人’。”
张起灵率先迈步，古刀的穗子在黑暗中划出冷冽的弧线。吴邪和胖子、白泽紧随其后，穿过破碎的面馆幻境，走进那条熟悉的石缝。外面的搏动声越来越响，像在欢迎他们回来。
这次，没人再想着逃出去。吴邪看着前面三人的背影，突然觉得所谓的幻境，不过是活墓在学他们的样子——学他们的恐惧，学他们的侥幸，学他们的信任。可它学不来的，是他们明知是坑，还敢往下跳的犟劲。
石缝尽头，隐约传来熟悉的心跳声，比之前任何一次都要清晰，像在他们耳边擂鼓。吴邪握紧手里的木刺，掌心的伤疤又开始发烫——疼，就证明还醒着。
醒着，就还有的打。
石缝尽头的搏动声已经不是“擂鼓”，而是“撞钟”，每一次震动都让脚下的血肉层掀起细密的褶皱，像在呼吸。吴邪数着步子，突然发现每走七步，搏动就会慢半拍，像在刻意等他们跟上。
“它在数我们的脚步。”吴邪压低声音，想起胖子之前说的“林子里有心跳声”，原来那不是幻觉，是活墓在给他们“报点”。
张起灵突然停在一处拐角，古刀贴着石壁滑过，发出“滋滋”的响声。吴邪凑近一看，石壁上的纹路正组成一行扭曲的字：“进来七人，只出三个”。
“啥意思？咒我们呢？”胖子一脚踹上去，字被踹散了，却在另一处石壁上重新聚成：“你信了”。
胖子脸一黑，刚要再踹，被白泽拉住了。“别跟它耗。”白泽的灵剑在掌心转了个圈，“它在数我们的‘在意’——越在意数字，越容易被这破账绕进去。”
吴邪突然想起铁匠铺的废铁、面馆的汤面、镇民的闲话，那些看似无关的碎片，原来都在给“七人出三”这句话铺路。活墓不仅会模仿具象的恐惧，还会编织逻辑陷阱，让他们在猜忌里自乱阵脚。
转过拐角，眼前豁然开阔——不是预想中的血肉层，而是片阴森的林子，和铁匠说的后山一模一样。树干上缠着褪色的红绳，和张起灵石阶上见过的那缕同款，风一吹，红绳互相碰撞，发出像铜铃又像哭腔的声响。
“这树……有点眼熟。”胖子挠了挠头，指着最粗的那棵，“胖爷我好像在哪见过这疤。”树身上有块碗口大的疤，边缘翻卷着，像被人生生剜掉块肉。
吴邪也觉得眼熟，猛地想起自己小时候在老家后山爬过的树，树干上也有块一样的疤，是他掏鸟窝时摔下来撞的。“这是……我们各自记忆里的林子？”他看向张起灵，对方正盯着一棵松树，那松树的姿态，和他在长白山见过的某棵几乎一致。
白泽突然挥剑砍向旁边的灌木，枝叶散开，露出底下埋着的