凌云渡的波澜散尽，那柄蕴含着寂灭佛光与九幽黑焱的诡异玉如意，被沙僧以新悟的“映照”真意死死镇压，收入袖中。这证物入手，非但未让他感到丝毫轻松，心头反而如同压上了万钧巨石。斩灭一具恶尸化身，等同于彻底撕破了脸皮，灵山之上等待他们的，恐怕绝非祥和的梵唱与慈悲的接引。
唐僧面色苍白，显然还未从方才那“接引僧”竟是魔佛化身的惊骇中回过神来，他望着近在咫尺、霞光万道的灵山，眼中充满了迷茫与挣扎。孙悟空则是抓耳挠腮，火眼金睛死死盯着灵山方向，龇牙道：“好个灵山！门口就放着这等邪魔！里面还不知道藏着什么牛鬼蛇神！”猪八戒更是两股颤颤，几乎要瘫软在地，哭丧着脸：“俺的老娘咧……这经不取也罢，保命要紧啊！”
沙僧深吸一口气，压下体内翻腾的气血与神魂的疲惫，沉声道：“师父，大师兄，事已至此，退无可退。唯有登上灵山，面见佛祖，方能辨明是非，求得真经，亦能……了结此番因果。”
他目光扫过惊魂未定的师徒三人，语气坚定：“无论前方是何龙潭虎穴，我等一同闯过便是。”
唐僧闻言，终是定了定神，双手合十，诵了一声佛号，眼神重新变得坚定。孙悟空也拍了拍猪八戒的肩膀：“呆子，怕什么！有俺老孙和沙师弟在！”
一行人整理行装，迈步踏上了通往灵山顶峰的金光大道。
越往上行，佛光愈发璀璨，瑞气千条，祥云托足，仿佛每一步都踏在极乐净土之上。两侧可见八宝功德池，池中莲花盛开，有金沙布地，异香扑鼻。无数罗汉、菩萨、比丘尼的虚影在空中显现，或诵经，或禅坐，或演法，一派庄严神圣景象。
然而，在沙僧那“映照”真意之下，这无边的祥和背后，总有一丝挥之不去的“刻意”与“僵硬”。那些罗汉菩萨的笑容仿佛模板刻出，梵唱之声虽宏大，却少了几分发自本心的灵动。整座灵山，更像是一座以无上法力精心构筑的、完美无瑕的……舞台。
终于，他们抵达了灵山之巅，见到了那传说中大雷音寺的宝刹。
但见那寺庙：顶摩霄汉中，根接须弥脉。巧峰排列，怪石参差。悬崖下瑶草琪花，曲径旁紫芝香蕙。仙猿摘果入桃林，却似火烧金；白鹤栖松立枝头，浑如烟捧玉。彩凤双双，青鸾对对。复道回廊，处处玲珑剔透；三檐四簇，层层龙凤翱翔。上方有琉璃碧瓦，映日光明；下面有宝石妆成，金光灿烂。正是那大雷音寺，西方极乐世界！
寺门大开，隐约可见其中金光万道，瑞气千重，一尊尊佛陀、菩萨、罗汉的法相庄严矗立，中央最高处的九品莲台之上，一尊巨大无比、面容慈悲、仿佛蕴含宇宙洪荒一切智慧与慈悲的佛陀金身，正散发着无量光，无量寿，正是西天如来佛祖！
“弟子唐三藏，奉东土大唐皇帝旨意，历尽千辛万苦，至此拜求真经，以普度众生，望我佛慈悲，赐下真经！”唐僧见到佛祖金身，激动得热泪盈眶，跪伏在地，连连叩拜。
孙悟空、猪八戒也依礼下拜，只是孙悟空眼中依旧带着审视，猪八戒则是偷偷抬眼打量着四周，似乎在寻找什么宝贝。
唯有沙僧，站立在原地，并未跪拜。他目光如电，直视那莲台上的佛祖金身，周身弱水气息虽内敛，却自然流转，与这大雷音寺的磅礴佛力隐隐形成分庭抗礼之势。
“金蝉子，你十世修行，今日功行圆满，可喜可贺。”如来佛祖开口，声音宏大祥和，仿佛能洗涤世间一切烦恼，“尔等一路艰辛，降妖除魔，功德无量。真经就在藏经阁中，自可取之，传往东土，广布慈悲。”
一切似乎都顺理成章，祥和得令人沉醉。
然而，沙僧却缓缓抬起了手，