寻思，世人皆知，作为大宋使节，一个个都怕出使西夏，有来无回，毕竟多年的战火，出使西夏的宋使能回到大宋便是不幸中的万幸了。
种溪心想，多年以来，宋夏边界战火纷飞，况且西夏新败。如若西夏国王发怒，恐怕此番宋使免不得要遭受西夏君臣的羞辱。
张叔夜见宋使和张明远等人都一言不发，便笑道：“多谢大首领美意，这塔林果然蔚为壮观，但比起大宋少林寺塔林，就自愧不如了。我们离开东京，去过少林寺，绕过塔林。到了西夏就免了吧。”那大首领虽一脸不悦，但也不好多说什么，便沉默寡言，送张叔夜等人去了东岸，让他们赶往西平府去了。
这日众人抵达灵州西平府。一路上，黄土高原，大漠连绵。天高云淡，雁阵盘旋。张明远跨马之际看向张叔夜，随即问道：“想必西平府是西夏自称，不知我大宋叫什么，还望大人赐教？”
“明远如何询问这个？”张叔夜左手拽了拽缰绳，右手捋了捋胡须，神色疑惑之际，反问开来。张明远跨马看向远方，又回过头看向张叔夜道：“大人，晚辈素闻西夏敢于分庭抗礼，不过这地名还是依葫芦画瓢，学了我大宋，还是逃不出我大宋手掌心去。”费无极给张明远使眼色，示意他不该问的别问，可张明远却不睬。
种浩、种溪面面相觑，乐个不住。张叔夜见状，只是付之一笑，并不马上作答，只是点了点头。见张叔夜这般，张明远也不好追问，虽说心里并不痛快，可也不好再说什么，只好微微一笑，看向远方。
但见艳阳高照，一片戈壁荒滩，只有寥寥无几的几株沙蒿吐出新绿，星星点点，散布在远处。几只灰黄色野兔噌的一声窜出来，越跑越远，那蓝天白云间的猎鹰也盘旋开来。费无极早已猜出张明远的八九分心思，心里乐个不住，谁让他自讨没趣。种浩寻思，明远也是自讨没趣，问个没完没了。种溪寻思，张叔夜大人居然不马上作答，莫非要下马才作答。
宋使也策马之际喜笑颜开，一个个乐此不彼。一瞬间，大队人马，渐行渐远，嘚嘚作响，尘土飞扬。片刻，来到黄河边，只见，岸边绿树成荫，草色青青，牛羊游荡，远处阳光明媚，波光粼粼，鸟雀高飞。
正在众人默然不语，只顾前行之际，张叔夜突然对张明远答道：“这西平府便是灵州，这灵州在当年大唐作为边关重镇，曾几何时，唐太宗李世民驻跸灵州时，何其傲视天下，雄才大略。这唐太宗也是喜好舞文弄墨，他曾写下一首帝王之气的诗作，此间可是抒发了他出征灵州不战而胜的喜悦，在如此塞上边关，乃是蔚为壮观了。如此雄才大略，唐太宗当属千古一帝。”说话间神情肃穆，不觉热泪盈眶。
“唐太宗居然屈尊来过此处，不可思议。”费无极饶有兴趣之际，追问开来：“唐太宗灵州会盟之事，我只是听师父提及过，却不知详情，还望大人赐教？”
“我也听叔父说过，叔父咬牙切齿说，大唐时可会盟，我大宋只能想一想罢了。武则天时，也有安西都护府，中原人可抵达西域，何等威风凛凛。”种溪道。
种浩不觉感慨万千，道：“事过境迁，令人匪夷所思。大唐何其雄视天下，现到如今，我大宋却对西域望眼欲穿，如之奈何？我只能看一看太史公司马迁的《史记》遥想追思西域罢了。”
张明远神情肃穆之际，叹道：“大汉张骞出使西域，就是王昭君也出过塞。大唐文成公主也去过吐蕃，玄奘也去过天竺。如今我大宋却被西夏和吐蕃阻挡在西北，丝绸之路由此中断。东北幽云十六州又在辽国掌握之中。西南又被大理国掌控。我大宋只能被压制在中原，动弹不得。想起来实在憋屈、窝囊。”不觉握了握拳头。众人见状愣了愣，缓过神来也嘘唏不已，感同身受，深以为然。
张叔夜见状，便安慰张明远不必如此，随即介绍道：“唐太宗贞观二十年，唐军在贺兰山北打败侵扰唐