那个被当作祭品的年轻男子虽然因为恐惧而瑟瑟发抖，却并没有像以往那些祭品一样，在痛苦的哀嚎中迅速衰老、腐朽，最终化为尘土。
人群中开始响起压抑不住的、带着恐慌的议论声。
这些平日里高高在上的权贵们，此刻脸上写满了焦虑、不安和一丝绝望！
他们比任何人都清楚，如果这次仪式失败，无法续上寿命，等待他们的将是迅速到来的衰老和死亡！
众人纷纷将目光投向中央手持权杖的老者——约翰，语气中充满了急切与质问。
他反复检查着仪式阵的每一个符文，确认咒文的吟唱没有丝毫差错。
众人慑于他长久以来的权威和深不可测的实力，立刻闭上了嘴，但眼神中的不安却丝毫未减。
约翰深吸一口气，浑浊的眼珠快速转动，大脑飞速分析着各种可能性。
他环顾四周，看着这些年来越发壮大的近百人的古老者成员，一个念头突然闪过脑海。
约翰肯定地点点头，眼中闪过一丝冷酷的精光，\"随着我们组织日益壮大，与吾主签订的'契约'所需维系的力量也在增强！
一个普通的祭品，其蕴含的生命能量，已经不足以支撑如此庞大的契约更新了！
这个解释听起来合情合理，立刻让许多慌乱的人冷静了下来，甚至露出了\"原来如此\"的表情。
那几名手下毫不犹豫地领命而去。
很快，五十名年龄在二十岁左右、男女各半、眼神空洞麻木的年轻人被带了上来。
在这个贫富差距巨大的星球，他们用自己未来的生命，换取了一笔足以让家人摆脱贫困、过上体面生活的巨额金钱。
对于他们来说，这是绝望中唯一的选择。
这些年轻的祭品默默地站在仪式阵边缘，等待着命运的终结。
他们眼中没有反抗，只有认命般的平静，以及对家人未来的最后一丝牵挂。
约翰那锐利而冰冷的目光缓缓扫过那五十名年轻的祭品，如同在审视一批即将投入熔炉的燃料。
他清了清嗓子，用一种刻意放缓却不容置疑的语气叮嘱道：
要发自内心地接受这个结局，不能有丝毫的犹豫和抗拒！明白了吗？
那些年轻人闻言，麻木的脸上掠过一丝茫然和不解。
但他们早已被现实磨平了棱角，习惯了服从，只是木然地点了点头。
其实，他们中的绝大多数，内心早已心如死灰。
对未来不抱希望，对生命不再留恋，这种绝望的平静，反而恰好符合了仪式的某种隐性要求。
约翰看着他们顺从或者说麻木的反应，眼中闪过一丝不易察觉的满意。
他当然知道这样叮嘱的原因——根据《卡纳玛戈斯遗嘱》的隐秘记载。
当祭品发自内心地拥抱死亡、主动放弃生命权时，其灵魂在脱离肉身的瞬间会释放出一种更为\"纯净\"且\"易于吸收\"的生命本源能量。
这种能量，对于他们所召唤的那位存在而言，是上等的\"贡品\"，能够极大地提高仪式的响应效率和成功率！
他重新高举那柄镶嵌着黑色宝石的权杖，面向再次被五十名祭品环绕的、光芒大盛的仪式阵。
他深吸一口气，那口气息仿佛带着地下空间陈腐的霉味和绝望的味道。
他再次开始吟诵起那晦涩、扭曲、仿佛不属于这个世界的古老咒文。
这一次，他的声音更加洪亮，更加充满一种狂热的虔诚与急切的渴望。
随着他的吟唱，地上的仪式阵骤然爆发出更加深邃、仿佛能吞噬一切光明的黑暗！
那黑暗如同活物般蠕动，迅速蔓延，将五十名祭品的身影都吞没了一半。
周围的幽蓝色火焰疯