控场之术。施苒除了继续深化对巡天令的掌控和符文知识，特意兑换了一枚“定空珠”的仿制品（贡献点几乎见底），虽只能使用一次，但能在关键时刻稳定小范围空间波动，应对可能的空间异常；她还学习了基础的地脉辨识和简单封印术。
三人也充分利用小队权限，调阅了青岚山脉的详细资料、近年来的异常事件简报（包括那些失踪传闻），以及关于魔气残留辨识的卷宗。他们发现，青岚山脉地域辽阔，失踪事件集中在山脉西南麓的“落霞川”附近，那里散修聚集，情况复杂。
准备妥当后，三人再次出发，乘坐顾玉笙升级了部分阵法的白玉飞舟，向东疾驰。
青岚山脉蜿蜒如龙，横亘数千里，山势奇崛，云雾缭绕。此地灵气虽不如浮梦宗山门浓郁精纯，但属性多变，时而清新如晨风，时而厚重如大地，时而凌厉如金铁，时而缥缈如云雾，据说与地下错综复杂的灵脉走向有关。山脉中隐藏着不少古修洞府遗迹，也孕育了许多奇花异草、珍禽异兽，吸引着无数修士前来探险寻宝，也因此龙蛇混杂。
落霞川并非一条河流，而是一片位于青岚山脉西南麓的丘陵河谷地带，因傍晚时分霞光映照溪流、绚丽如锦而得名。这里没有大型宗门，只有几个依附于青岚山脉深处某个中等宗门的小修仙家族，以及大量来来往往的散修。散修们多在落霞川的几处固定坊市交易、歇脚，或组队进入山脉深处冒险。
三人抵达落霞川最大的坊市“霞栖坊”时，正值午后。坊市依山而建，由大大小小的石屋、木楼和临时帐篷构成，街道狭窄而拥挤，人声鼎沸。修士修为参差不齐，从炼气期到筑基期都有，偶尔还能感受到一两道隐匿的金丹气息。空气中弥漫着各种药草、矿物、妖兽材料的气息，以及讨价还价的喧嚣。
他们并未直接亮出巡天司身份，而是扮作前来历练寻宝的宗门弟子（浮梦宗服饰本就有些辨识度，但在此地也不算太扎眼），先在坊市中找了家信誉尚可的客栈住下，然后分头打听消息。
顾玉笙去坊市中的茶楼酒肆，这类地方往往是流言蜚语的集散地。梅若雪气质清冷，不易接近，便去售卖丹药、符箓的店铺，以采购为名，与掌柜伙计攀谈。施苒则凭借巡天令对异常气息的隐约感应，在坊市边缘和人多眼杂的摊位区转悠，尝试捕捉是否有不同寻常的痕迹。
傍晚时分，三人在客栈房间汇合，交换情报。
“失踪传闻确实有。”顾玉笙先开口道，“近三个月，至少有四起散修或小型探险队进入山脉后未归的事件，其中两起有人最后见到他们是在落霞川西北方向的‘鬼哭林’附近。据说那片林子终年雾气弥漫，时有怪异声响，但以往除了有些低阶鬼物精怪，并无太大危险。最近却接连出事。坊间传言，有人在林子里见到了‘会动的影子’或者‘黑色的雾’，与遇袭者描述类似，接触者非死即疯。有人怀疑是出现了厉害的妖鬼，或者……有邪修在林中修炼魔功。”
“丹药铺的伙计提到，最近收购疗伤、镇魂、解毒类丹药的散修多了些，价格也涨了。有传言说，鬼哭林里出现了新的毒瘴或者诅咒，受伤的人伤口会腐烂流黑血，神魂不稳。”梅若雪补充。