量：“然，敌之势大，确是不争事实。我朝廷如今困守江东，外有强敌环伺，内有粮秣之忧，盟友动摇，确已至生死存亡之秋。然，越是绝境，越需冷静，越需寻得那一线生机！”
“孔明，计将安出？”刘备抬起头，眼中布满了血丝，声音沙哑。
诸葛亮走到殿中悬挂的江东舆图前，羽扇轻点：“北燕战略，已然清晰。围寿春以灭曹，扰长江以疲我，拉益州以断援。其意图便是困死曹操，吓住我们，待时机成熟，或自淮南渡江，或自荆州顺流东下，一举而定江南。”
他转过身，面对众人：“故而，我朝廷当下要务，亦有三个。”
“第一，救寿春！寿春乃江淮屏障，曹孟德虽与我有隙，然其麾下数万精兵，乃抗燕重要力量，寿春若失，则北燕兵锋直抵长江北岸，我将两面受敌！必须不惜代价，支援寿春！”
“如何支援？”徐庶急问，“陆路已被北燕隔绝，水路……甘宁舰队虎视眈眈。”
诸葛亮眼中闪过一丝决绝：“水路不通，就走陆路！选精锐死士，伪装商旅、流民，携带少量珍贵药材、箭簇、乃至金银，分多批、多路线，冒险穿越北燕控制区缝隙，潜入寿春！东西不在多，而在表明朝廷未忘淮南将士，提振其守城决心！同时，以陛下名义，再次加封曹操为‘大司马’，总领淮南诸军事，许其‘剑履上殿’等殊荣，极尽笼络！务必使其坚守待变！”
“第二，固江防，联荆州！！孙坚称吴王，虽有其私心，然如今已是唇齿相依。必须放下猜忌，切实与之联动。他可借口恢复水军、防备北燕西进，暂缓大规模东出。但我朝廷，必须主动拿出诚意！将江东所存部分水战利器、江防图册，选不重要但实用的部分，赠予荆州。同时，请孙坚陆上出兵寿春，以解曹操之围。务必让孙坚觉得，与朝廷合作，比独自面对北燕，或投降北燕，更有生存希望！”
“第三，”诸葛亮目光投向西南，“促益州，觅奇兵！刘璋暗弱，但其地险要，物产丰饶。张松等人贪利好名，北燕可许之，我朝廷为何不可？立刻派遣陛下亲信使者，携带厚礼及陛下手书，密会张松，许其：若能力劝刘璋出兵东援，或至少提供粮草军械，待平定北燕后，必以公爵之位酬之，并保张氏永镇蜀中一部！同时，可暗示，朝廷已知北燕与之秘密接触，若其倒向北燕，待北燕平定江东后，鸟尽弓藏，蜀地未必能保！软硬兼施，务必使其不敢轻易倒向北方！”
“此外，”诸葛亮顿了顿，声音压低，带着一丝破釜沉舟的意味，“还需行一步险棋——遣一能言善辩、胆大心细之死士，携带重金及陛下密信，设法潜入北燕境内，最好是接近彭城或龙城，接触北燕内部非张世豪嫡系、或对张世豪专权有所不满的文武官员，乃至……散布流言，离间其君臣，或寻找可能的合作者！哪怕只有万分之一的机会，也值得一试！此所谓‘置之死地而后生’！”
面对如此危局，诸葛亮很快再给出策略，让众人升起了一抹希望。