驿卒的马闯进辕门时，马蹄铁都快磨平了。马嘴里喷着白气，缰绳在驿卒手里绷得笔直，他半边身子探出来，手里的密信举得老高：“方大人！急报！京城来的——陛下亲征，已过黄河！”
方正刚在水利枢纽查完闸口，手里还攥着湿漉漉的账本，闻言立马迎上去。密信上的字还带着驿马的颠簸痕迹，墨迹有些晕开，却字字清晰：“朕闻靖王叛乱，困于重镇，即刻率禁军两千亲征，望卿暂守，待朕至，共定大局。”
“好！”方正攥紧密信，指节都泛白，转头对李青瑶喊：“快让互助点传信，告知各营——陛下亲征，稳住阵脚，切勿冒进！”李青瑶刚跑出去，就听见远处传来马蹄声，密密麻麻的，像闷雷滚过地面。
城楼上的哨兵突然喊：“大人！快看！是禁军的旗帜！”
方正往城外望，只见远处尘土漫天，明黄色的龙旗在尘雾里格外扎眼，后面跟着一列列银甲士兵，马蹄踏得地面发颤，连城根下的泥土都跟着震动。没半炷香的功夫，禁军就列好了阵，最前面的黑马背上，皇帝一身玄色龙袍，腰间挂着玉带，眼神扫过城下的藩军大营，带着压人的威严。
“陛下驾到——！”禁军统领的吼声刚落，所有士兵“唰”地单膝跪地，甲胄碰撞的声音整齐划一。
藩军大营里顿时乱了。有士兵扒着营门往外看，手里的刀握得死紧，却忍不住往后缩：“是皇帝……真的是皇帝亲征！”靖王刚被手下从水里捞出来，湿淋淋的银甲还在滴水，听见这话，一把推开身边的小兵，冲到营门后，咬牙切齿地喊：“慌什么！不过是虚张声势！再敢乱嚼舌根，斩！”
可没人听他的。有个年轻士兵偷偷拽了拽同伴的衣角，声音发虚：“陛下都来了……咱们还打吗？”同伴没说话，只是握刀的手松了松，指缝里渗出的汗滴在地上。
皇帝勒住马，抬手示意禁军起身，然后从内侍手里接过一卷明黄绸缎——那是圣旨，边角绣着龙纹，玺印的朱砂色鲜红刺眼。“靖王所属将士听着！”皇帝的声音不高，却能清清楚楚传到藩军大营里，带着不容置疑的威严，“朕今日亲来，非为屠戮，只为昭罪，为民生！”
说着，他展开圣旨，一字一句地念：“其一，靖王通敌叛国，与北方异族勾结，以盐铁换兵戈，意图谋反，此乃死罪！”
这话像炸雷，藩军里顿时一片哗然。有个老兵突然想起之前营里运来的异族弯刀，当时还觉得奇怪，现在才反应过来是怎么回事，嘴唇都白了：“真……真通敌啊？”
“其二，靖王阻碍基建，在各州设卡，扣押铁料石材，致驿道停工、百姓无活计，此乃害民之罪！”皇帝的声音又高了些，目光扫过城下，“朕推广基建，只为让粮运通畅、百姓有饭吃，靖王却为一己私利，断民生之路，该当何罪？”
城楼上的方正突然喊：“陛下！臣有证！”说着让人抬来几个木箱，打开一看，里面全是之前被扣押的铁料，还有百姓的联名信，“这些都是靖王封锁物料时，百姓和工人留下的凭证！”
藩军里更乱了。有个士兵是华北本地人，家里老爹还在驿道工地干活，之前因为没铁料停工，老爹还寄信来抱怨过，现在听见这话，眼圈都红了，悄悄把刀插回鞘里。
“其三，靖王垄断盐铁，抬高盐价，致百姓无盐可食，甚至腌粮腐坏，此乃盘剥之罪！”皇帝念到这儿，声音里带了怒，“盐铁乃民生根本，靖王却据为己有，中饱私囊，这样的藩王，留之何用？”
这话刚落，藩军里突然有人喊：“陛下！俺们也是被逼的！俺们不想反！”
皇帝抬手，示意那人说话。