他扭头问跪着的李四：“这地真是你垦的？种的土豆能收多少？够吃吗？”
李四赶紧点头，脖子都红了：“陛下！俺垦了半亩，今年收了两筐土豆，晒了半袋干，还腌了坛咸菜——方大人教的法子，土豆耐寒，比种麦子稳当！俺家娃现在天天盼着冬天，说能就着咸菜吃窝窝头了。”
管家见势头不对，脚往后挪了两步，手还想拽旁边的打手一起溜，没等挪开，侍卫伸脚一勾他脚踝，“哎哟”一声，他脸朝下摔在地上，磕在土坷垃上，疼得直抽气，鼻子都擦破了。
靖帝瞥了他一眼，声音冷得跟初冬的风似的：
“刚才动刀的是你同伙？说！谁让你们藏田、编‘触怒神明’的瞎话，还敢追杀朝廷钦差？”
亲信被按得喘不过气，听见“追杀钦差”四个字，浑身抖得跟筛糠似的，刚才的凶横全没了，结结巴巴喊：
“陛下饶命！小的不敢！是、是吏部的张崇礼张大人！他让俺们把流民垦的田说成是士族私田，还编瞎话说挖地触怒神明……还说要是方大人查出来，就、就杀了他灭口，别让他坏了大事！”
“张崇礼？”靖帝眉头皱起来，指节捏得发白，接过侍卫递来的租粮账，翻到记着“三棵松”印子的那页，账角的麦麸蹭在龙纹袍上，他也没拍。
冷笑一声说：“好个吏部官员，不替朝廷选贤才，倒纵容亲信抢民田、害百姓！”
说着冲侍卫喊：“传朕旨意！把这伙人全押下去，严加审问！再派个人去查张崇礼，看他还藏着多少见不得人的猫腻！”
侍卫刚把亲信和管家架起来，亲信突然挣扎着喊：
“张大人还说……还说科举要改题！不让寒门子弟考实务……”
话没说完，侍卫就捂了他的嘴，拖着往远处走，那小子腿还乱蹬，溅了不少土。
流民们听得一愣，有人小声嘀咕：“科举改题？那俺家娃想考实务谋口饭吃，不就考不成了？”
这时旁边突然爆发出欢呼——流民们从地上爬起来，围着方正拍肩膀，有的还往他手里塞土豆干。
张三抱着补好的芨芨草方格跑过来，举到靖帝跟前，手还沾着草屑，指头上磨的泡刚结痂：
“陛下您看！这是卓玛姑娘和牧民编的方格，埋在田埂边认地的！之前被他们踩烂，俺们蹲在田埂上补到后半夜，手上磨的泡现在还疼呢！”
卓玛也拽着王阿婆挤过来，小手里攥着半块土豆干，干巴巴的，还带着点太阳晒过的暖乎气，递到靖帝跟前，声音有点怯但亮堂：
“陛下，这是俺昨天晒的土豆干，方大人说这样能放久，冬天能吃。要是田被抢了，俺们就吃不上了，娃们又得啃树皮，剌得嗓子疼。”
靖帝接过土豆干，指尖捏着，糙得硌手，凑鼻尖一闻，一股咸香混着土腥味。
点点头对周围流民说：
“你们垦的田，朕给你们做主！田全归你们，谁也抢不走！再罚士族银钱，给你们修水渠、盖暖棚，冬天不用再缩草堆里了！”
这话刚落，东边传来一阵乱糟糟的脚步声，周县令扛着个木箱子跑在前头，箱子上贴张纸条，写着“工匠工具”，字都歪歪扭扭的；
后面跟着五十多个工匠，有扛刨子的，有拎墨斗的，最前头的老工匠举着把凿子，老远就喊：
“方大人！陛下！俺们来了！带着软木25度榫卯的法子，来给流民修棚子、打农具！这榫卯不用钉子，结实得很，修田埂、盖棚子都能用，比钉钉子还省劲儿！”
老工匠走到方