无论是萧亚轩的射击稳定性提升，还是谢亦菲的飞刀穿透力增强和格斗爆发，这种提升都极其细微，必须在全神贯注下才能实现，并且无法持久。往往成功引导几次后，她们就能明显感觉到丹田处的气团变得稀薄、涣散，随之而来的是一种从骨髓里透出的精神疲惫感，比单纯的身体劳累更甚。
一次高强度训练结束后，两女瘫坐在虚拟训练场边缘，微微喘息，额角见汗。
“效果确实有，”萧亚轩抹去额头的细汗，冷静地分析，“但太微弱了，而且消耗巨大。无法作为常规手段。”
谢亦菲点头表示同意，感受着体内传来的空虚感：“就像……就像憋着一口气，瞬间爆发出来。只能用在最关键的时候，而且一次战斗，可能只能用一两次。”
她们意识到，这初生的“气”更像是一张隐藏的底牌，一种在千钧一发之际用以扭转乾坤的“杀手锏”，或者是在极度疲惫时强行提振精神的助力，而远非常规的战斗力。它无法让她们变成超人，却可能在某个生死瞬间，为她们争取到那微不足道却足以定鼎胜负的一线生机。
看着眼前模拟的、危机四伏的九龙城寨景象，两女的眼神更加坚定。哪怕只有一丝一毫的优势，她们也要牢牢抓住，并将其运用到极致。为了守护，她们必须将自身锤炼到极限，包括这神秘而微弱的新生力量。
九龙城寨，“永丰纺织厂”
废弃的纺织厂内部，时间仿佛停滞在上个世纪。空气中弥漫着灰尘、霉味以及一丝若有若无的机油和金属保养剂的气味。原本宽敞的纺纱车间被粗糙的水泥墙分割成数个功能区域，仅有的几扇窗户被从内部用木板和铁皮封死，只留下狭窄的射击孔，透进几缕微弱的光线，在布满蛛网的地面上投下斑驳的光斑。
“黑曼巴”站在原厂长办公室改造的指挥间里，背对着门口。他身材精瘦，穿着黑色的战术裤和一件深灰色的棉质衬衫，没有多余的装饰。仅仅是一个背影，就散发出一股如同冷血动物般的阴鸷与危险气息。他面前的一张破旧木桌上，摊开着几张香港地图和酒店周边的草图。
一名穿着便装，但行动间透着军人刻板气息的“清洁工”队员站在他身后，低声汇报，语气带着一丝不易察觉的紧张：
“头儿，过去48小时，情况有些不对劲。”
“说。”黑曼巴的声音低沉沙哑，没有任何情绪波动。
“我们安排在城寨几个入口的眼线报告，发现有生面孔在进行类似测绘的活动，用的是专业工具，不像政府的人，也不像记者。”
“还有，”队员顿了顿，似乎在组织语言，“有几个兄弟，包括我自己，在深夜值守时，隐约听到过头顶有奇怪的……嗡嗡声，很轻微，持续时间很短，不像已知的任何飞机或车辆声音。感觉……像是有东西在天上看着我们。”
黑曼巴缓缓转过身。他的脸型狭长，颧骨高耸，一双眼睛是罕见的浅褐色，瞳孔缩得很小，如同真正的毒蛇，冰冷而缺乏情感。他走到被封死的窗边，透过一道狭窄的缝隙，凝视着外面城寨那如同迷宫般杂乱、压抑的楼宇。
多疑，是他能活到现在并坐上这个位置的重要原因。陌生面孔测绘？奇怪的嗡嗡声？这些零散的信息单独来看或许可以解释为巧合，但结合在一起，指向了一个极有可能的结论——他们的藏身点，已经不再绝对安全。
对方并非他们最初预估的、仅仅是有钱和些许本地关系的肥羊。她们能调动资源找到这里，甚至可能动用了某种他们尚未完全理解的技术手段进行侦察。
“警方那边呢？”黑曼巴问道，目光依旧投向窗外。
“酒店外围的警戒没有放松，还增加了人手和重武器。但我们之前留下的‘警告’似乎起了作用，他们更倾向于固守，