笑声爽朗，显然对萧亚轩的邀请和提及另外两位夫人感到满意，很快便应承下来。
邀请顺利得超乎想象。萧亚轩放下电话，轻轻吐出一口气。这不仅仅是社交，更是一种自我证明，证明她“萧亚轩”能够游刃有余地处理这些关系，能够在这个世界里站稳脚跟。她走进衣帽间，从昨天在连卡佛购买的物品中，取出了那三条包装好的liberty真丝方巾和roger & gallet香氛礼盒。这些，将是今晚送给三位夫人的伴手礼，恰到好处，不显谄媚，又能体现心意。
北大荒，第七农场。
与香港的“精致运作”相比，北大荒的生存是另一种更为直接、也更为沉重的博弈。
上午，谢薇趁着去仓库区核对一批新到农具的间隙，拐到了家属区靠近西边的那几排更为破旧的土坯房附近。她手里揣着一个小布包，里面是几块空间里拿出来的、质地柔软的白糖糕，用油纸仔细包着。
李香兰家就在其中一排。谢薇走到门口，轻轻敲了敲那扇比他们家还要破旧些的木门。
“谁呀？”里面传来一个怯生生的女人声音。
“香兰妹子，是我，谢薇。”
门吱呀一声开了一条缝，露出李香兰那张瘦削、带着惊惶和些许蜡黄的脸。看到是谢薇，她眼中的警惕才散去一些，连忙将门拉开些：“谢薇姐，快进来，外面冷。”
屋子比廖奎他们那间更小，更暗，空气中弥漫着一股淡淡的药味和孩子身上的奶腥气。一个约莫两岁左右、穿着打补丁棉袄的男娃正坐在炕上，摆弄着一个磨得发亮的木头疙瘩，看到谢薇，咧开嘴笑了笑，露出几颗小米牙。谢薇之前偶然看到这孩子冬天里手上生了冻疮，偷偷给过李香兰一小盒珍贵的冻疮膏和几片儿童吃的止痛药，自此，李香兰对谢薇便多了几分依赖和信任。
“娃这几天还好吧？我看他上次咳嗽。”谢薇在炕沿坐下，很自然地将油纸包的白糖糕递给小男孩。孩子眼睛一亮，怯生生地看了看母亲，见李香兰微微点头，才小心翼翼地接过去，小口啃起来。
“好多了，多亏了你给的药……”李香兰搓着手，声音很低，带着感激，“谢薇姐，你总这么帮衬我们……”
“邻里邻居的，说这些干啥。”谢薇摆摆手，状似无意地压低声音，“唉，这天气真是冻死个人。听说西头那边……更够呛吧？上次听人念叨，说那边棚子都快被雪压塌了，这要是出点啥事……”
她刻意模糊了指向，但“西头”两个字，让李香兰的身体明显绷紧了一下，脸色也更白了。她男人就是因为“生活作风问题”在西头劳改，她对那边的情况有种本能的恐惧和关注。
“是……是挺难的。”李香兰声音更小了，几乎像蚊子哼哼，“前两天送东西过去的人回来说，那边……那边好像有个棚子夜里塌了角，压伤了一个……年纪挺大的，腿脚还不利索……”她说到这里，猛地刹住，惊恐地看了看窗外，仿佛怕被人听见。
谢薇的心猛地一沉。年纪大，腿脚不利索……这描述与父亲谢广安何其相似！她强压下翻涌的情绪，脸上露出恰到好处的同情：“唉，真是造孽……这要是没人管，可咋熬过去？场部没人去看看？”
李香兰摇摇头，眼神黯淡：“保卫科……王科长他们倒是常去，可……也就是看着，别出乱子就行。真正管……谁管啊。”她顿了顿，像是想起了什么，声音几乎低不可闻，“不过……我好像听人说，最近看管好像……更严了点？夜里都加了岗，还有当兵的带着狗在附近转悠……”
更多的监视，加岗，军犬……谢薇将这些信息牢牢记住。这印证了廖奎关于边境紧张、管控升级的判断，也意味着营救的难度在增加。她又旁敲侧击地问了几句，但李香兰所知有限，且胆怯