鞋、甚至是一些工具零件；角落里，甚至有人面前放着用麻袋盖着的、疑似工业零部件的东西。空气中混杂着烟草、牲畜、粮食和人体汗液的气味。
廖奎和谢薇混入人群，【基础洞察（人际）】和【微弱情绪感知（被动）】全力开启。他们能感受到这里弥漫着一种普遍的紧张和警惕，但也夹杂着交易达成时的短暂松弛和贪婪。大部分人的情绪光谱都偏于灰暗和压抑。
他们没有急于直奔主题。廖奎先是走到一个卖风干野兔和榛蘑的老农面前，用几张省内粮票换了些山货，闲聊了几句收成，仿佛只是个想改善伙食的普通职工。接着，他又在一个面前摆着几卷厚帆布和劳保手套的摊贩前驻足，询问了价格，并暗示如果需要更多“硬货”能否搞到。
在攀谈中，他看似无意地压低声音，向那个看起来有些门路的帆布贩子试探：“老哥，路子广不？要是……想帮个远房亲戚弄张能用的证明，或者搞张空白点的介绍信，有办法搭个线不？”
那贩子闻言，脸色猛地一变，像是被蝎子蜇了一下，连连摆手，眼神里充满了惊惧，声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来：“没有！不沾这个！你想害死我啊！赶紧走，赶紧走！”
接连试探了两三个看似有些能量的贩子，反应都大同小异。一触及“证明”、“身份”、“介绍信”这类字眼，对方立刻如避蛇蝎，讳莫如深，甚至带着明显的排斥和恐惧。有一个贩子甚至眼神不善地打量了他们好几眼，似乎怀疑他们的来历。
显然，在这个年代，伪造身份是比倒卖物资性质严重无数倍的重罪，触及了最敏感的政治神经，即便是游走在灰色地带的黑市，也极少有人敢沾碰。
廖奎和谢薇心中沉甸甸的。初步的接触，让他们真切感受到了此事的敏感与艰难，其难度远超获取一些紧俏物资。这潭水，比他们想象的更深，更浑，也更危险。
他们没有再继续冒险试探，而是像其他完成交易的人一样，默默地沿着原路退出这片隐藏在废墟下的灰色地带。
走出砖窑，重新沐浴在夕阳的余晖下，傍晚的微风带来一丝凉爽，吹散了窑洞里的闷浊气息。两人都感到一阵压抑后的松快，但眉宇间的凝重却未散去。线索似乎断了，但他们知道，这条路并非完全堵死，只是需要更谨慎、更耐心，或许，还需要一个更合适的契机和更可靠的中间人。