一道都是难以逾越的关卡。但确认了目标的存在，并且亲手触碰到了它，这种感觉，让所有的风险与付出都变得有了明确的意义。
阳光在炕席上缓慢移动，屋内的空气温暖而宁静。两人相顾无言，却都能感受到对方心中那份沉甸甸的、因希望变得真切而愈发坚定的力量。
盘点的宁静被午后渐渐喧嚣起来的人声打破。场部那边似乎比平时更热闹一些，隐约传来广播调试的杂音，以及人们聚集交谈的嗡嗡声。
傍晚时分，马桂花风风火火地跑来串门，脸上带着惯有的、打听来的消息所带来的兴奋。
“听说了没？场部今天开会了！”她压低声音，却掩不住那股传播消息的劲头，“说是上面可能有新精神下来，估摸着开春后要有新动静！不是新的生产任务，就是有啥新政策！杨场长让各科室各生产队都做好准备呢！”
这消息像一颗投入平静水面的石子，在廖奎和谢薇心中漾开圈圈涟漪。他们不动声色地应付着马桂花的八卦，心里却已飞快地转动起来。
新的政策？新的生产任务？这无疑预示着变化。而变化，往往既蕴含着风险，也潜藏着机遇。对于他们这样身份敏感、却又亟需活动空间和合理借口的人来说，一场自上而下的变动，或许能搅动一池春水，让他们有机会在混乱或调整中，找到实施计划的缝隙。
送走马桂花，关上房门，屋内的气氛再次变得凝重而充满谋划的意味。
“看来，安稳日子过不了太久了。”廖奎看着窗外渐渐西沉、带走最后一丝暖意的落日，沉声道。
“嗯。”谢薇依偎在他身边，目光同样投向窗外那片被暮色笼罩的雪原，“下一次去东山溪涧，还有那个‘技术交流’的机会，我们必须准备得更充分。”
接连几日的晴朗仿佛只是北大荒严冬中一个短暂的错觉。就在廖奎和谢薇盘点完收获、开始谋划下一步行动的第三天深夜，一场罕见的暴风雪毫无预兆地席卷了整个第七农场。
起初只是风声渐紧，吹得窗户纸哗哗作响。但不过一两个时辰，狂风便如同发疯的野兽般嘶吼起来，卷着鹅毛大的雪片，狠狠地砸向大地。土坯房被吹得微微震颤，房梁发出细微的吱呀声，仿佛在痛苦地呻吟。
廖奎警觉地醒来，侧耳倾听片刻，轻轻挣脱谢薇环抱着他的手臂，披上外衣下炕，凑到窗边小心地掀开一角窗帘。外面已是白茫茫一片，天地间除了呼啸的风雪，再无他物，连不远处邻居房子的轮廓都模糊难辨。
“奎哥？”谢薇也被风声惊醒，撑起身子，声音带着睡意和担忧。
“风雪很大，”廖奎回到炕边，握住她微凉的手，“继续睡吧，我在呢。”他将炕火拨得更旺些，重新搂着谢薇躺下，但在呼啸的风声中，两人都再无睡意，只是静静依偎着，听着外面大自然的狂怒。
这场暴风雪足足肆虐了一天两夜。期间，廖奎冒险出门去畜牧科值班一次，回来时眉毛睫毛都结满了冰霜，厚厚的棉袄几乎被冻硬。他带回的消息是场部已经通知各生产队尽量减少外出，一些牲畜棚圈需要紧急加固。
直到第三日凌晨，风势才渐渐减弱，雪也转小，最终停下。但整个世界仿佛被加厚了一层，积雪深及大腿，许多低矮的棚舍几乎被埋没了一半。
清晨，廖奎和谢薇从【幸福小屋】中出来，回到现实的土坯房，立刻感到一种异常的压抑。屋内比平时昏暗许多，仿佛光线都被厚厚的积雪吞噬了。而头顶的房梁，不时传来令人心悸的“嘎吱”声，虽然细微，但在寂静的清晨格外刺耳。
廖奎脸色微变，抬头凝神细听，又快步走到墙边，仔细观察泥坯墙壁与房梁连接处。只见那里原本细微的裂缝，似乎扩大了一丝，有些许新的碎土屑掉落下来。
“不好，”他沉声道，“房顶积雪太厚，怕是要撑不住了。”