阴影。
廖奎一动不动地抱着她，直到确认她彻底陷入沉睡，才极其缓慢、小心地调整姿势，将她重新平放在床上，盖好被子。他坐在床边，凝视着她沉睡中依旧带着泪痕和不安的睡颜，红红的眼圈让他心如刀割。
他就这样静静地守了她很久，直到窗外的“月光”似乎移动了位置，确认她一时半会不会醒来，他才轻轻起身。
他没有离开空间，而是再次下楼，来到了厨房。
他需要做点什么，用具体的行为来填补内心的焦灼和对未来的不确定。他想起谢薇从早上到现在，几乎没吃什么东西。
他从系统奖励的物资里找出优质的大米，用空间泉水细细淘洗干净。然后生起那个模拟时代限度的“气灶”，蓝色的火苗舔着锅底。他将米和水按合适的比例放入锅中，盖上盖子，转为小火，慢慢地熬煮。
熬粥是个需要耐心的活计。廖奎就守在厨房里，听着锅里渐渐传来“咕嘟咕嘟”的细微声响，米香开始一点点弥漫开来。他时不时轻轻搅动一下，防止粘锅，动作专注而认真。
这简单的劳作，让他纷乱的心绪也稍微沉淀下来。他知道，从今天起，他就是谢薇唯一的依靠了。岳父岳母那边情况不明，凶多吉少。外界的风刀霜剑恐怕不会就此停止。张伟那边的威胁也并未解除。
但他不能慌，不能乱。他必须更加冷静，更加坚韧。
粥在锅里慢慢变得粘稠软糯，米油浮现，香气扑鼻。廖奎关了火，却没有立刻盛出来。他就让粥在锅里温着，等待着谢薇醒来，能第一时间吃上一口热乎的。
他走到小屋的门口，望着外面花园锦簇、池鱼悠然的景象，这方洞天福地是如此美好宁静，与外界那个瞬息万变、危机四伏的世界形成了荒谬的对比。
他知道，这里将是他们未来最重要的避风港和底气所在。但最终，他们还是要面对现实。
廖奎握紧了拳，眼神重新变得坚定而锐利。考试结束了，结果未知。但无论如何，他都必须尽快让自己变得更强大，无论是知识、技能，还是应对危机的能力。
他回到楼上卧室，谢薇依旧沉睡着，只是眉头似乎舒展了一些。他在床边的椅子上坐下，就那样静静地守护着她，如同最忠诚的卫士。
空间里万籁俱寂，只有时间在悄然流淌。他在等待，等待她醒来，等待黎明到来，等待去面对那个已然天翻地覆的世界。而无论前路如何，他都将与她同行。
空间里没有昼夜交替，但那柔和的光线似乎也会根据外界的时间，模拟出一种类似清晨的、更加清透明亮的质感。
谢薇是在一阵剧烈的惊悸中醒来的。
睡梦中，她仿佛又回到了无忧无虑的童年。父亲谢广安将她高高举起，骑在自己的脖子上，她在上面咯咯直笑，视野一下子变得那么开阔。母亲萧雅姿在一旁温柔地笑着，提醒他们小心点。画面一转，是她第一次学自行车，父亲在后面稳稳扶着车座，鼓励她向前看，母亲则拿着手帕，准备给她擦汗……那些温暖的、带着阳光味道的片段，如同走马灯般在梦中流转，美好得不真实。
然而，这温馨的画面骤然破碎！冰冷的士兵，刺眼的封条，父亲那决绝而冷漠的话语——“她已经嫁人了，和谢家没关系了！”母亲那悲痛欲绝、最后回望的眼神……吉普车扬起的尘土模糊了一切……
“不——！爸！妈——！”
谢薇猛地从床上弹坐起来，发出一声凄厉的尖叫，胸口剧烈起伏，冷汗瞬间浸透了单薄的睡衣。她瞪大了眼睛，瞳孔因为极致的恐惧而收缩，茫然地环顾四周，一时间竟分不清梦境与现实。
“薇！薇！我在这儿！没事了，是做噩梦了！”一直浅眠的廖奎几乎在她惊坐起的瞬间就被惊醒，他立刻伸手，将她颤抖