带着凉意和草木的清新。农科院的占地面积很大，除了几栋主要的办公和实验楼，还有大片大片的试验田、养殖场和苗圃。此时已有一些穿着工装的研究员和技术员在田间地头忙碌，记录数据，观察作物长势。
廖奎信步走着，目光不由自主地被那些整齐划一的试验田吸引。不同于红星公社那种粗放式的耕种，这里的作物排列得像等待检阅的士兵，每一株都显得格外精神。他下意识地动用了【基础植物辨识】技能，观察着不同品种玉米、小麦的长势，心里暗暗比较着与公社土地的差异。
“咦？”当他走到一片标注着“新引进矮秆高粱抗逆性试验”的田块时，脚步停了下来。凭借技能带来的敏锐观察力，他发现其中几垄高粱的叶片颜色有些异常，不是健康的绿色，而是带着一种不祥的、隐隐发黄的趋势，叶脉附近尤其明显。
“看什么呢，同志？”一个略带沙哑的声音在旁边响起。
廖奎回头，看到一个五十多岁、戴着草帽、皮肤黝黑的老农模样的技术员，正拿着一个笔记本，疑惑地看着他。这人虽然穿着工装，但那股子长期与土地打交道的朴实气息是掩盖不住的。
“哦，没什么，随便看看。”廖奎连忙收回目光，笑了笑，“我是新来参加培训班的，廖奎。”
“培训班？哦，就是老周负责的那个班吧？我姓田，叫田守山，负责这片试验田的。”田技术员态度很和善，他顺着廖奎刚才看的方向望过去，“怎么，看出点什么了？”
廖奎犹豫了一下，还是指着那几垄发黄的高粱说道：“田师傅，我看那几垄高粱，叶子好像有点不对劲，颜色发黄，尤其是叶脉周围，是不是……缺什么肥了？或者是底下积水了？”
田守山闻言，脸上露出一丝惊讶。他快步走到那几垄高粱前，蹲下身仔细查看，眉头渐渐皱了起来：“嘿！还真是！你小子眼力可以啊！我昨天来看还没这么明显！”他用手扒拉了一下泥土，“积水倒不像，可能是这块地之前种别的作物，把某种微量元素耗得太狠了，新下的底肥没补够……得赶紧想办法。”
他站起身，拍了拍手上的泥，看向廖奎的眼神里多了几分欣赏：“行啊，廖奎同志，不愧是老周点名要来的尖子，这观察力，够细！”
廖奎被夸得有些不好意思，忙摆手道：“田师傅您过奖了，我就是瞎蒙的，在公社种地久了，瞎琢磨。”
“实践出真知嘛！你们这培训班，就需要你这样有实际经验的！”田守山显得很高兴，又跟廖奎聊了几句关于土壤和肥料的问题，廖奎结合自己在红星公社搞“因地制宜饲料优化”的经验，以及【基础植物辨识】带来的直觉，说了几点看法，虽然用语土气，但往往能切中要害，让田守山连连点头。
这个小插曲让廖奎的心情明朗了不少。至少，他赖以立足的根本——对农业畜牧的敏锐直觉和实践能力，在这里依然能得到认可。
与田守山道别后，他继续往前走，路过一排平房宿舍区。他知道，谢薇的单身宿舍应该就在这其中一栋里。他的目光不由自主地搜寻着，想象着哪一扇窗户后面，有她正在补眠的身影。
就在这时，他看到两个穿着蓝布工装、像是农科院后勤人员的女同志，正端着搪瓷盆在公用水龙头前洗漱，一边洗一边低声聊着天。
“……听说了吗？行政科那边传出来的，说这次培训班，上面挺重视，结业表现优秀的，说不定有机会留院呢！”一个微胖的女同志说道。
“留院？那可不容易！名额肯定抢破头。”另一个瘦高个接话，“不过话说回来，这次来的学员，听说成分挺复杂的。有正规农校毕业的，也有像咱们院小谢之前下去考察认识的那种……土专家。”
“土专家？”微胖女同志嗤笑一声，“说得挺好听，不就是些公社拔尖的农民嘛！理论知识能行吗？别到时候拉了后腿。尤其是成