它们。
就在他打磨得额头微微见汗，准备歇口气喝口水的时候，院门外又响起了脚步声。这次脚步声有些迟疑，在门口徘徊了几下，才轻轻敲了敲院门。
“廖组长……在吗？”一个怯生生的、带着几分沙哑的女声响起。
是刘寡妇，刘淑芬。
廖奎眉头不易察觉地皱了一下。自从打谷场那晚之后，他还是第一次在非公开场合听到她的声音。他放下手里的工具，沉声应道：“在，门没闩。”
院门被轻轻推开一条缝，刘淑芬探进半个身子。她今天穿了一件打了好几个补丁的灰色褂子，头发有些凌乱，眼窝深陷，带着浓重的黑眼圈，整个人看起来比之前更加憔悴和畏缩。她手里，小心翼翼地捧着一个小布包。
看到廖奎坐在树下，身前摆满了明晃晃的刀具，她似乎被那阵势吓了一跳，脚步顿在门口，不敢进来。
“有……有事？”廖奎尽量让自己的语气听起来平和一些，但依旧带着明显的距离感。
刘淑芬局促地搓着衣角，低着头，不敢看廖奎的眼睛，声音细若蚊蚋：“没……没啥大事。就是……就是听说廖组长你要去县里比赛了……俺……俺没啥能帮上忙的……”
她说着，将手里那个小布包往前递了递，手臂微微发抖：“这是俺……俺以前男人留下的……一块麂子皮，鞣得还行……俺想着，廖组长你的刀……要是能用得上，垫个手柄，或者擦擦刀……兴许能强点……”
廖奎看着她手里那个洗得发白、边角都磨毛了的小布包，以及里面那块颜色暗淡、但质地看起来确实不错的麂子皮，心里一时五味杂陈。他能看出来，这块皮子对她来说，恐怕是件值得珍藏的念想物。如今拿出来，显然是带着极大的悔意和想要弥补的心态。
他沉默着，没有立刻去接。
刘淑芬见他没反应，头垂得更低，声音里带上了哭腔：“廖组长，俺知道……俺之前鬼迷心窍，做了糊涂事……对不住你，也对不住小花妹子……俺不敢求你原谅……就……就当是俺赔罪……你收下吧，不然俺这心里……实在过不去……”
看着她这副卑微到尘埃里的样子，廖奎心里那点因被纠缠而产生的恼火，也消散了大半，取而代之的是一种复杂的怜悯。说到底，她也不过是个命苦的可怜人。
他叹了口气，站起身，走过去，没有接那块皮子，而是看着她的眼睛，语气严肃但不再冰冷：“刘淑芬同志，过去的事，就让它过去吧。这块皮子，是你自家的东西，你自己收好。我去县里，靠的是手艺，不是这些外物。你的心意……我领了。以后，好好过日子，把猪养好，就是对我、对公社最大的支持。”
这番话，既表明了不再追究的态度，也划清了界限。
刘淑芬猛地抬起头，眼中蓄满了泪水，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，最终却只是重重地点了点头，哽咽着说：“俺……俺知道了……谢谢廖组长……俺一定好好干……不给你添麻烦……”她说完，像是生怕廖奎反悔似的，紧紧攥着那个小布包，转身飞快地跑走了，背影仓惶而单薄。
廖奎看着她消失在巷口，摇了摇头，重新坐回马扎上。这都叫什么事儿。
他刚拿起劁猪刀，准备继续打磨，院门又一次被推开了。
这次进来的是老王头。他探头探脑，脸上带着惯有的、油滑中透着精明的笑容。
“奎子，磨刀呢？”老王头凑过来，一屁股坐在旁边的空地上，眼睛却像探照灯一样，在廖奎那一排工具上扫来扫去，嘴里啧啧有声：“好家伙！这阵仗！这寒光！一看就是要去干大事的！”
他吸了吸鼻子，忽然压低声音，神秘兮兮地问：“刚才……是不是刘嫂子来过了？我远远瞅着个背影。她来干啥？是不是又……”
“送了点东西，我没要。”廖奎打断了他的八卦，语气平淡。
“没要