老王头在台上臊得满脸通红，抱着他的包裹，仓皇地跑了下来，嘴里还嘟囔着：“笑啥笑？俺说的都是大实话！”
赵小深捂着脸，不忍直视。廖奎看着老王头狼狈的样子，嘴角却忍不住微微抽动了一下，紧张的心情反而因此放松了些许。
然而，在这看似轻松的氛围下，廖奎敏锐地感觉到，几道更加审视、甚至带着些许轻蔑的目光，从某些竞争对手的队伍里投了过来。尤其是李文军那边，几个年轻的农技员看着老王头，低声交谈着，脸上带着毫不掩饰的嘲笑，仿佛在说：红星公社是没人了吗？派这么个活宝上来？
牛大锤依旧闭目养神，但廖奎似乎看到，他那厚厚的嘴唇几不可察地向下撇了一下。
开幕式终于在一种略显滑稽的氛围中结束了。各代表队按照指引，前往不同的比赛区域。真正的较量，即将开始。
廖奎深吸一口气，混杂着尘土、汗水和标语油漆味的空气涌入肺腑。他握紧了怀里的刀。
擂台已经搭好，观众已然就位。明面上是红旗招展、口号震天的交流学习，暗地里，却是技术、理念、出身甚至运气的无声碰撞与角力。
他这条来自青萍之末的土鱼，能否在这片看似广阔、实则暗流汹涌的江河中，搅动起属于自己的浪花？
答案，即将在接下来的刀光剑影与理论交锋中，缓缓揭晓。
开幕式那带着几分滑稽的喧嚣尚未完全在耳边散去，更为现实的考验便已接踵而至。按照大会日程，第一项便是理论笔试。
笔试地点设在县一中的几间大教室里。人跟着指示牌，穿过挂着“好好学习，天天向上”标语、充斥着粉笔灰和旧木头气味的教学楼走廊时，一种比面对实操考核更甚的紧张感，悄然攥住了廖奎的心脏。
教室门口有工作人员核对参赛证，气氛肃穆。走进指定的教室，只见里面整齐地排列着刷着绿漆的木质课桌和长条板凳，与公社小学那歪歪扭扭的土坯课桌截然不同。粉笔写着“理论与实践相结合，又红又专”几个大字。已经有不少参赛者坐在里面，有的正襟危坐，有的还在翻看着最后的复习资料，空气中弥漫着一种无声的竞争压力。
廖奎找到自己的座位坐下，触手是冰凉的、带着刻痕的桌面。他看了一眼坐在斜前方的李文军，对方已经将钢笔和墨水整齐地摆在桌上，扶了扶眼镜，一副胸有成竹的模样。而牛大锤则坐在教室最后一排的角落，庞大的身躯几乎将那条小凳子完全包裹，他双手抱胸，闭着眼睛，似乎对即将到来的笔试毫不在意，或者说……早已放弃挣扎？
老王头和赵小深作为随行人员，不能进入考场，只能在教室外焦急地徘徊。老王头甚至试图透过窗户朝里张望，被监考人员严厉地瞪了一眼，才讪讪地缩回脑袋。
系统的提示像一盆冷水，浇灭了廖奎心底最后一丝侥幸。果然，系统也不是万能的，至少在“作弊”这方面，它有着严格的限制。
铃声响起，两位表情严肃的监考老师开始分发试卷。粗糙的黄色纸张，油墨印制的字迹带着一股刺鼻的味道。当试卷落到廖奎桌上时，他看着那密密麻麻的题目，感觉头皮一阵发麻。
题目分为几个部分：政治思想题、基础科学常识题、专业理论知识题。
政治思想题还算好应付，无非是“党的基本路线是什么？”“农业学大寨的意义？”之类，他在公社夜校和政治学习中被反复灌输过，虽然写得磕巴，但大致意思能蒙对。
基础科学常识题就让他抓瞎了。合作用的基本原理？如尿素、过磷酸钙）的主要化学成分及作用？只知道庄稼要施肥，太阳晒着长得快，哪里懂什么原理和化学成分？他咬着笔杆，眉头拧成了疙瘩，最终只能在“光合作用”扭扭地写上“靠太阳长个”成分后面写