噪音’极低，但也意味着任何异常信号都会像黑布上的白点一样显眼。”翎开始操作。
“深潜者”号如同一条谨慎的鱼，在灰白死寂的“永饥边缘”缓缓滑行。时间在这里仿佛失去了意义，只有舰船内部仪器规律的滴答声和众人平稳的呼吸声，证明着时间仍在流逝。
大约两小时后，翎的声音打破了漫长的寂静：“发现异常。十一点钟方向，距离约一百二十公里，探测到微弱的、非自然的规则结构信号。信号极其隐晦，间歇性出现，似乎具备某种……伪装性，试图模拟‘永饥边缘’的背景规则，但存在细微的周期性破绽。”
“能判断是什么吗？”铁砧问。
“结构轮廓不符合已知自然现象。大小……约相当于一艘中型护卫舰，但规则密度极高，状态……疑似静止或极低速移动。”翎调出经过复杂算法处理后的模糊图像，投射在主光幕上。
那是一个扭曲的、不规则的阴影，边缘模糊，仿佛随时会融化在灰白背景中。但仔细看，能隐约分辨出某种人工造物的棱角，以及表面一些暗淡的、仿佛熄灭已久的能量回路纹路。
“舰船残骸？”灰羽猜测。
“或者是……前哨站？”夜莺低声道。
铁砧眼神微凝：“尝试放大局部，分析表面特征。”
图像进一步放大、增强。残骸（或前哨站）的表面细节更加清晰了一些。那是一种暗沉近黑的金属材质，布满腐蚀和破损的痕迹。在一些相对完好的区域，可以看到一些诡异的、仿佛生物器官与机械结构融合的纹路，以及几个残缺的、但依旧能辨认出大致轮廓的符号——那是一种扭曲的、宛如无数张嘴重叠在一起的图案。
“黄昏庭院的标志。”格伦博士失声道，“虽然变体了，但核心特征一致！这是他们的东西！”
林辰心头一沉。果然，黄昏庭院的人来过这里，而且留下了痕迹。
“生命迹象？能量反应？”
“未探测到任何生命迹象。有极其微弱的残余能量波动，性质阴冷，与‘沉眠’相关，但活性几乎为零，像是早已熄灭的余尽。”翎回答，“残骸本身似乎也受到了‘永饥边缘’的严重侵蚀，结构脆化，规则流失严重。”
“保持距离，环绕观察，收集更多数据。”铁砧下令，“注意，这可能是一个陷阱，或者……警示。”
“深潜者”号开始以残骸为中心，在安全距离外进行缓慢的环绕飞行。更多的扫描数据被收集回来。
残骸的形态逐渐被拼凑出来：它确实更像一个固定式的小型前哨站或观测站，而非舰船。整体呈不规则的多面体结构，部分区域有遭受过剧烈冲击的痕迹，像是被什么东西从内部或外部撕裂过。表面那些生物机械融合的纹路，在“饥饿回响”的长期侵蚀下，已经失去了大部分活性，显得死气沉沉。
“发现文字记录残留。”米拉忽然道，她调取了一段从残骸表面某处相对完好的铭板上扫描下来的、严重褪色的刻痕图像，“语言是黄昏庭院内部使用的古恶魔语变体，残缺不全，只能辨认出几个词……”
“……坚守……观测‘门’之隙……”
“……‘序’之波动……增强……”
“……支援未至……给养耗尽……”
“……‘它’醒了……在看着我们……”
最后一句，刻痕格外凌乱深刻，仿佛带着无尽的恐惧：
“……不是‘门’……是‘嘴’！！我们错了！！！”
文字记录到此戛然而止。
舰桥内一片死寂。
“门之隙……序之波动……它醒了……是嘴……”格伦博士脸色惨白，重复着这些破碎的词句，“他们在这里观测‘门’的缝隙？等待‘序’的波动？然后……发现了可怕的东西？把门……看成了嘴？”
铁砧盯着那残骸和令人不安的文字，缓缓道：“看来，几