”他的声音低沉而稳定，“欢迎登舰。接下来的航程，希望我们能相处愉快，合作顺利。”
“林辰（艾莉）。”两人简单自我介绍。
“情况翎已经向你们简要说明了。”铁砧直入主题，“我们正在前往黯星域前进基地‘磐石’。航行期间，保持基本警戒即可，舰船常规防御由我们负责。你们可以自由活动于允许区域，如有特殊需要，可以向翎或直接向我提出。抵达基地后，根据你们接到的指令，我们可能会分开行动，也可能会有新的协作任务。”
他顿了顿，目光在林辰脸上停留了一瞬：“我听哨兵主管简单提过你们的任务内容。永眠长廊……那是连我们都尽量避免涉足的绝地。你们能带出关键情报并成功撤离，这份能力值得肯定。黯星域的情况同样复杂，希望你们做好准备。”
这话语中带着一丝认可，但也隐含着提醒和审视。
“我们明白。”林辰平静回应。
“很好。”铁砧点头，“晚餐时间，食物合成器可以自行取用标准餐。我们小队有固定的执勤和训练安排，不必介意。如果有关于黯星域或基地的疑问，可以询问翎或查阅休息室的公共数据库，部分非密级信息已开放给你们。”
说完这些，他便不再多言，转身与翎低声交谈了几句，然后带着另外两名队员离开了休息室，似乎去检查舰船其他部分了。
晚餐是寡澹但能提供足够能量的合成食物。林辰和艾莉取用了自己的那份，坐在角落的桌子旁安静进食。夜枭小队的其他成员也陆续来取餐，彼此间低声交谈着任务或训练的内容，气氛不算热络，但也不显压抑，更像是一群习惯了共同生活与战斗的伙伴之间的日常。
火花也来了，端着餐盘凑到林辰他们旁边坐下，一边吃一边小声嘟囔着对合成食物口味的抱怨，然后又兴致勃勃地向艾莉询问血族是否真的只靠血液维生、需要特殊处理吗之类的问题，被艾莉用冰冷的眼神和简短的“不是”、“不需要”挡了回去，但她也不气馁，又转向林辰，旁敲侧击地想打听永眠长廊里有没有什么奇特的古代机械或能量构造……
这个活泼的技术员，似乎成了他们与夜枭小队之间一个不那么正式的沟通桥梁。
航行的日子在规律的作息和相对平静中度过。林辰大部分时间在居住舱调息，继续熟悉灵魂中完整密钥的力量，并与艾莉推演可能遇到的各种情况。偶尔也会去公共休息室，通过数据库了解暗星域的信息，或者透过观察窗看着外面一成不变的星空。
他注意到，夜枭小队确实训练有素。每天都有固定的体能训练、战术推演和小范围的模拟对抗在专门的训练舱进行。队长铁砧和副队长翎经常在驾驶舱或小会议室里待很长时间，分析数据，低声讨论。整个队伍如同一台精密的机器，高效而沉默地运转着。
大约在航程的第五天，发生了一个小插曲。
“灰羽号”穿越一片相对稳定的航道时，遭遇了一小群游荡的虚空“清道夫”——一种以吞噬游离能量和小型陨石为生、体型庞大但智力低下、偶尔会对经过的舰船产生好奇或攻击欲望的硅基生物。
警报响起时，林辰和艾莉正在公共休息室。透过观察窗，能看到数只形如放大了千万倍的、半透明水晶水母般的生物，正舒展着长长的、闪烁着能量微光的触须，朝着运输艇缓缓包围过来。它们的移动速度不快，但体型不小，最小的也有运输艇的三分之一大。
夜枭小队的反应极其迅速。几乎在警报响起的同时，铁砧沉稳的声音就通过舰内通讯传来：“非战斗人员留在安全区域。翎，带‘鹰眼’、‘壁垒’上防御平台。‘火花’，监控能量护盾和引擎状态。常规驱逐程序。”
没有惊慌，只有清晰的指令。
林辰看到，