流而上，难度极大。如果是顺流而下……方向就错了。
但地图是古老的，河道是否改道？支流入口是否还在上游？那艘船停在这里，船头朝向是顺着水流向下游的。留下船的人，是来自上游，准备往下游去？还是从下游来，停在这里上岸探索？
线索太少。
林辰的目光再次投向小船，以及小船旁边岩石上那些新鲜的脚印。他的视线顺着脚印移动的方向，在岩石和附近湿滑的苔藓上仔细搜寻。
很快，他在一块略微突起的、带着棱角的岩石侧面，发现了一点极其细微的、暗红色的痕迹——又是血迹？非常新鲜，甚至还没有完全干涸，在灰黑色的岩石上并不显眼。
艾莉也看到了，她凑近些，鼻翼微微翕动：“是血。很新鲜，不超过一个时辰。蕴含的能量……偏向阴冷沉静的那种气息。他受伤了。”
受伤了……所以停船在此，短暂休整（或处理伤口），然后匆匆离开？为什么离开得这么急？甚至连船都没带走（或者，是故意留下的？）。
“上游……”林辰看向昏暗中水流来的方向。留下血迹的人，是往上游去了。结合艾莉感知到的两种气息都向上游移动，说明这些“访客”的目标很可能也是上游。
上游有什么？除了可能存在的“东侧支流”入口，地图上还标注着那个“第三中转枢纽（已废弃？）”。难道这些人的目标是那里？
林辰思索片刻，做出了决定。
“上船。”他低声道，“我们往下游走。”
“下游？”艾莉有些意外，“东侧支流在上游。”
“我知道。”林辰点头，“但留下船的人去了上游，而且可能不止一拨人。上游现在可能比我们想象的更热闹，也更危险。我们状态未复，贸然卷入未知的冲突不明智。下游虽然可能与目标方向背离，但至少暂时安全。我们需要时间恢复更多实力，也需要了解更多关于这条河道的信息。顺流而下速度更快，我们可以先远离这个是非之地，找一处相对安全的地方彻底休整，同时观察河道情况，或许能发现其他线索，甚至……找到其他通往东侧支流的路径。”
他的思路很清晰：避其锋芒，恢复实力，搜集信息，再做图谋。
艾莉略一思索，便明白了林辰的考量。确实，以他们现在的状态，避开潜在的冲突是最理智的选择。
“检查一下船。”林辰说着，率先小心地从出口攀下，落到那块凸出的岩石上。岩石湿滑，他稳住身形，靠近那艘小船。
他先仔细检查了船身。木板虽然老旧开裂，但厚度足够，缝隙处的填充物异常坚固，似乎掺和了某种矿物粉末，防水性看起来不错。船体没有明显的破损或符文痕迹，就是最普通的粗糙木船。
船桨……没有。看来之前的使用者要么带走了，要么本来就没有。
林辰又检查了一下拴船的绳索和绳结。绳结确实是水手活结，一拉就能松开。绳索另一端系在岩石一个天然的石扣上，很牢固。
没有陷阱，没有标记，没有留下任何能表明身份的物品。
林辰稍稍放心，示意艾莉下来。
两人先后登上小船。小船轻微摇晃了一下，吃水不深，承载两人绰绰有余。
林辰解开绳索，将其盘好放在船头。没有船桨，但他并不担心。他示意艾莉坐稳，自己则站在船尾，闭上眼，再次调动起“往生之重”的意境。
这一次，他将意念集中于小船尾部的水域。没有魂力驱动，无法施展控水法术。但他可以尝试用意境去“影响”水流的“状态”。
他想象着，将小船尾部一小片区域的水流，变得略微“沉重”一些，“迟滞”一些；而将小船头部前方一小片区域的水流，变得相对“轻快”一些，“顺畅”一些。