地下暗河的水声潺潺，为这处隐秘的洞穴提供了天然掩护。林枫盘膝坐在干燥处，脸色依旧苍白，但呼吸已平稳许多。他小心地引导着药力在受损的经脉中游走，每一次循环都带来细微的刺痛，却也带来一丝丝修复的生机。
金甲毒蝎安静地伏在洞口阴影处，甲壳上的伤痕依旧狰狞，但气息平稳，复眼警惕地扫视着外界。屁遁鼬则不安分得多，一会儿用鼻子嗅嗅林枫身边的药草，一会儿又窜到河边，对着自己的倒影龇牙咧嘴，黑豆眼里满是劫后余生的兴奋，以及……对林枫手中那颗亮晶晶中品灵石的渴望。
“这次能活下来，多亏了你们。”林枫结束一个周天的调息，睁开眼，看向一蝎一鼬，语气诚恳。他拿起那颗中品灵石，却没有自己吸收，而是轻轻一分为二，较小的那半抛给屁遁鼬，较大的那半用灵力托着，送到金甲毒蝎面前。
屁遁鼬“吱”地一声欢叫，扑住灵石，宝贝似的抱在怀里蹭了蹭，才“咔嚓咔嚓”啃起来。金甲毒蝎的复眼闪烁了一下，螯钳小心地夹起灵石，低鸣一声，算是接受了这份谢意。
林枫微微一笑。经过生死与共，这一人一蝎一鼬之间，似乎建立起了一种超越语言的默契和信任。他开始清点乌管事三人的储物袋。当看到里面堆积如山的灵石和各式丹药时，饶是早有心理准备，呼吸也不由得一滞。
“发财了……”他喃喃道，但很快冷静下来。怀璧其罪，这些资源是机遇，更是炸弹。他迅速将明显带有司徒家印记的物品——令牌、邪法玉简、蚀魂解药等——仔细封存，深埋洞壁深处。那些灵石、普通丹药和那件能隐匿气息的黑色斗篷，则是眼下急需的生存资本。
他的目光最后落在那枚记录着蚀灵谷菌丝培育点地图和几张加密传讯符的玉简上，眼神变得锐利。“司徒家在宗门外有据点……这是条重要的线索。”他将玉简和传讯符贴身收好，这是未来反击的关键。
接下来的日子，林枫足不出洞，借助丰厚的资源全力疗伤和修炼。丹药灵石毫不吝啬，伤势恢复极快。同时，他不断揣摩与乌管事一战时强行运转“噬邪金蟾诀”的感悟，虽然不敢再轻易吞噬外来邪力，但对自身灵力的掌控愈发精妙，修为稳步向炼气四层后期迈进。
半月后，林枫伤势尽复，气息凝练，已触摸到炼气四层后期的门槛。他换上那件黑色斗篷，催动之下，气息顿时模糊难辨。
“该回去了。”林枫看向金甲毒蝎，“蝎兄，你伤势未愈，且目标太大，暂且在此静养。此地隐秘，可作为你我联络之处。”他留下部分丹药和灵石。毒蝎低鸣点头，复眼中流露出一丝类似“保重”的情绪。
林枫又揉了揉屁遁鼬圆滚滚的脑袋：“小家伙，我们走。”屁遁鼬“吱”了一声，熟练地窜上他的肩头。
悄然离开地下河，林枫改换容貌，混在往来弟子中，顺利返回外门区域。他没有回自己那必然被监视的小院，而是在坊市边缘租了间最普通的临时洞府住下。
安顿下来后，他让屁遁鼬暗中潜回小院附近探查。小家伙很快带回消息：小院果然有内务堂弟子看守，坊间关于他的流言五花八门，有说他被执法堂秘密处决的，有说他卷款叛逃的，总之名声已臭。
林枫听完，只是冷笑。钱庸和司徒家这是要把他彻底搞臭，断绝他回归宗门的可能。
他没有急于跳出去辩解，那无异于自投罗网。沉思片刻后，他悄然联系了之前帮他跑腿、口风较紧的外门弟子王樵。
一间茶楼的僻静角落，王樵见到林枫，又惊又喜，压低声音：“林师兄！你没事真是太好了！坊间都说你……”
林枫摆摆手，打断他，递过去一小袋灵石，低声道：“王师弟，我没