档案室里，尘埃在惨白的灯光下缓慢浮沉。空气凝滞，只剩下江眠略显急促的呼吸声和林医生沉重的语调。
命运？”江眠盯着林医生，手指在口袋里紧紧攥着萧寒的笔记，指甲几乎要嵌进掌心。林医生没有直接回答，而是反问道：“你先告诉我，刚才……你和那‘游离之影’沟通时，看到了什么？感觉到了什么？”
江眠略一迟疑，还是将那些破碎的画面和意念——古井、分割婴儿影子的仪式、萧寒在井边的身影，以及最后的警告——简要复述了一遍。她省略了自己凭借对萧寒的执念进行沟通的细节，只说是影子主动传递的信息。
林医生听完，长长地叹了口气，眼神复杂地看着江眠：“看来，它选择你，并非偶然。你对萧寒的强烈执念，以及你可能自己都未察觉的……特殊血脉，成为了它能够与你建立联系的桥梁。”
“特殊血脉？”江眠的心猛地一沉。
“没错。”林医生站起身，走到那个被江眠撬开的档案柜前，取出那份“祀影真形图”的复印件，铺在积满灰尘的桌面上，指着图案中心那口八角井以及周围扭曲的符号，“‘祀影’，并非简单的封建迷信或幻觉。它是一种极其古老、极其危险的共生契约术法，源自一个早已失落的文明。其核心，是‘影’与‘形’的分离与制约。”
他的手指划过井口周围那些缠绕的阴影：“所谓‘影大人’，并非单一存在，而是指被这种契约术法从活人身上剥离、并束缚于特定‘影域’（比如那口古井）的‘影’。剥离的‘影’被称为‘镇念’，它承载着宿主大部分的情感、记忆甚至部分生命力，被永久禁锢，用以维持某个区域或某种力量的平衡。”
他又指向图案边缘一些更加虚幻、似乎要挣脱出去的阴影：“而另一部分无法被完全剥离、或者因为特殊原因（比如双生子）而残留的‘影’，则成为‘游离之影’。它们相对自由，但与其‘镇念’本体和原生‘形’体（宿主肉身）之间，仍存在着无法割断的联系。契约的存在，就是为了束缚‘游离之影’，防止它们因失控而带来灾祸，同时也利用‘镇念’的力量。”
江眠感到一阵寒意：“那……清河镇的契约……”
“清河镇的情况尤为特殊和……残酷。”林医生的声音低沉下来，“大约在明末清初，清河镇一带曾爆发过一场极其诡异的瘟疫，或者说，是某种超自然力量的泄露。为了镇压这场灾难，当时镇上的主持者，一位精通邪术的方士，主导了一场规模浩大的‘祀影’仪式。他们选中的‘宿主’，是一对刚刚出生的双胞胎女婴。”
江眠的呼吸停滞了。
“方士以秘法，将姐姐几乎全部的‘影’（镇念）剥离，投入那口特意修建的八角古井中，以其强大的初始生命力为核心，构筑了一个强大的封印，镇压了那股作乱的力量。而妹妹的‘影’，则因双生子的特殊联系，仅被剥离部分，大部分成为了‘游离之影’，受到井中‘镇念’姐姐的束缚和制约。”林医生顿了顿，看向江眠，目光深邃，“这个契约，是以双生子的血脉为引，以姐姐永恒的禁锢和妹妹不完全的自由为代价，换取清河镇数百年的安宁。契约规定，双生子的后代血脉中，会延续这种‘影’的分离特质，并在每一代特定时刻（如晦朔之交），需要以家族后人的‘念’（精神力量）加固契约，否则平衡崩坏，‘镇念’衰弱，‘游离之影’失控，后果不堪设想。”
江眠如坠冰窟，一个可怕的猜想在她脑中形成，让她浑身冰冷：“你……你是说……我和萧寒……”
“萧寒，是近年来少数真正深入研究清河镇历史并触及核心秘密的人。他是一位极具天赋的民俗学家，同时也是……某种意义上的理想主义者。”林医生继