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想到这，房东没忍住又叹了口气。他考虑了一会儿，哑着嗓子同谢利说：“等你出院，如果还想回五月花公寓，就尽管回来。我可以免去你接下来一年的房租。”
房东难得这么有人情味，谢利感到十分感动。
房东离开后，剩余的住院时间，他托人买来大量报纸，一有空就在床上哗啦啦翻个不停。
就这么熬啊熬，终于熬到了伤愈出院那天。谢利揣着埃弗莉，打车回到一片萧条的五月花公寓。
他花了1小时克服恐惧走进公寓大门，花了10分钟艰难地爬楼梯来到他租住的404，又花了5分钟跑遍房间每一个角落，光速打包了诸如相片、银行卡、金银首饰之类的重要物品。
至于其他东西，不敢要，那是真不敢要了……
从404出来，谢利将手中的门钥匙压在走廊盆栽下，把早就编辑好的退租信息发送给房东，然后便跟屁股后面有狗在追一样，忙不迭跑出公寓，扛着火车连夜前往了远在东部的雅利吉佛州。
此行的目的地是一个名叫普卡蒂的小镇。小镇位于雅利吉佛州最东侧。蜿蜒的海岸线在行经此处时被海底山脉一劈为二，密布的礁石群向外延伸，形成了一道高高耸立的海岬。
普卡蒂镇就位于这座突起的海岬上。
因为水下礁石密布，缺乏良港，普卡蒂镇的渔业并不发达。事实上，这里最初是因为深埋在地底的砂金而兴盛的。后来，由于过度开采，矿脉枯竭，淘金热褪去，曾经繁华无比的普卡蒂镇也随之衰落。如今，这里只剩下几百户居民在此长住。
对于向往城市繁华的年轻人而言，普卡蒂镇荒芜、落后又闭塞，是他们拼尽全力要逃离的地方。但对于囊中羞涩的落魄画家谢利来说，普卡蒂简直就是专门为他而生的灵感宝库。
人口稀少，远离都市，意味着此处的生活成本很低；往昔的繁荣，让此地拥有学校、教堂、医院、购物中心等大量基础设施，给生活提供了一定的便利；除此以外，无论是环绕小镇的茂密森林、笼罩小镇的迷离雾气、还是海面上矗立的废弃灯塔，都让身为画家的谢利灵感大作。
搬到小镇的第二天，他就迫不及待外出采买画板、颜料等工具，准备在此潜心绘画，创作出前无古人的惊世大作，从此飞黄腾达，成为世界闻名的大画家，走上人生巅峰。
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以上内容系埃弗莉对谢利面部表情的专业解读。
她和谢利的新家是一幢宽敞的小独栋，有一个种满了花草的小院，和一间充满艺术气息的玻璃温室。房东是一个名叫克里斯蒂娜的老太太。据她介绍，这幢房子之前是她的儿子儿媳在住。不久前，她的儿媳查出怀孕，夫妻俩搬去了生活更便利的州府马斯里市居住，这幢房子就空了下来。
“我年纪大了，平时也没有精力过来打扫，还不如把它租出去，房租收多收少无所谓，主要是怕房子闲置久了，因为疏于养护出现各种乱七八糟的问题。”克里斯蒂娜说。
谢利闻言好奇询问：“您的儿子儿媳要在马斯里市住很久吗？”
“是的，很久。”听到问话，克里斯蒂娜脸上的笑有些僵硬，她垂下头，长叹了一口气，眼底浮现深深的落寞，“在孩子7岁前，估计他们不会回来的……”
谢利一听顿时安了心——至少六七年内，他不用担心被房东赶走了，这可真是个好消息。自觉捡了大便宜，他便也不吝啬对老妇人多说几句好话：“我了解了……感谢您的慷慨，我一定会爱惜这幢别墅的。以后您生活中有什么需要帮助的，也请不要客气。”
“那我们以后就是邻居了。”老太太说。
租房的合同就这样签了下来。
房东家境优渥，出租房子的主要目的不是收租而是维持房屋的正常运转，所以租金十分低廉，家里的各种家具摆设也都能随意使用。
谢利