神都变了，有羡慕，有嫉妒，也有敬畏。在这文盲遍地的环境里，知识果然拥有改变处境的力量。
新的工作远比推车轻松，但责任和风险也更大。徐元直需要管理繁杂的物资账目，确保数字准确，这关系到整个小队的补给和队率的业绩。他兢兢业业，一丝不苟，很快将原本混乱的账目整理得清清楚楚。王疤瘌虽然粗鄙，但也知道利害，对徐元直渐渐倚重起来，口粮也稍微宽裕了些。
张伟则成了徐元直的助手和保镖。他帮着搬运竹简、木牍（军中简陋的记账工具），守护着那些重要的物资清单。更重要的是，他利用这个新身份，可以更自由地在营地活动，接触到更多信息。他冷眼观察着军官之间的往来，偷听着士兵们的闲聊，对这支军队的构成、士气以及前方的战局，有了更深入的了解。
身份的转变，让他们暂时远离了体力消耗的死亡线，却陷入了另一种无形的漩涡。
徐元直因为工作需要，不得不与其他军官、甚至更高级别的辎重官打交道。他谨小慎微，唯恐出错，精神压力巨大。有时，王疤瘌会暗示他在账目上做些手脚，克扣些物资中饱私囊，这让秉承君子之道的徐元直十分痛苦，左右为难。
张伟则提醒他：“虚与委蛇，但要有底线。真出了大事，王疤瘌第一个推你出去顶罪。”他教徐元直如何在不触怒队率的情况下，尽量保持账目的清晰，并暗中记录下每一笔不合理的开销，作为将来的护身符。
笔墨与刀剑，在乱世中以另一种方式结合了。 徐元直的笔，记录着物资的流动，也隐晦地记录着权力的贪婪；张伟的刀（柴刀依旧随身），则守护着这微弱的公正和两人的安全。
他们并没有真正脱离危险。队伍依旧在向徐州逼近，战争阴云密布。但至少，他们获得了一个相对安全的位置和一个观察局面的窗口。
站在辎重营的帐篷口，望着远处连绵的军营和更东方未知的战场，张伟知道，这场东征，对他们而言，已不仅仅是求生存，更是一次在权力结构的缝隙中学习、挣扎和寻找机会的历程。
乱世如棋，他们从任人摆布的棋子，开始尝试触摸棋盘的边缘。 前方的路，依旧充满杀机，但他们手中，似乎多了一点点可怜的筹码。