阿罕的车队，带着那份沉甸甸的、用同胞的未来换来的积蓄，在萧瑟的秋风中返回了赤金城邦最后的营地。
他们带回的粮食和布匹，在饿疯了的族人眼中，不亚于神迹。
营地里爆发出了一阵短暂的、虚弱的欢呼。
然而，当阿罕将族人分裂的消息，一五一十地汇报给新任的可汗与部落长老时，这份喜悦迅速被刺骨的寒意所取代。
“叛徒！”
一名脾气火爆的长老，一拳砸在简陋的木桌上，震得陶碗里的麦粥都洒了出来。
“他们竟然为了几口饱饭，就背弃了草原的荣耀，背弃了自己的血脉！他们不配做赤金的子孙！”
他的怒吼，在破旧的王帐内回荡，却显得如此苍白无力。
新任的可汗，那位在冰风河之战中失去了父亲的年轻人，只是沉默地听着，脸上没有任何表情。
他比任何人都清楚，愤怒，是这世上最无用的东西。
他挥了挥手，示意众人安静。
“打得过吗？”他缓缓开口，声音嘶哑。
没有人回答。
“我们现在，打得过白洛人吗？”他又问了一遍。
王帐内，依旧是一片死寂。
答案，早已写在了每一个人的脸上。
“既然打不过，”年轻的可汗惨笑一声，“那我们还有什么资格，去指责那些为了活下去的人？”
他站起身，走到帐篷门口，掀开帘子，望着外面那些正在分食麦粥的、面黄肌瘦的族人。
“荣耀不能填饱肚子。尊严不能让我们的孩子，在冬天不被冻死。”
“传我的命令。”他没有回头，声音却异常坚定。
“挑选下一批青壮年。告诉他们，去南方，去为白洛人工作。”
“告诉他们，不用想着回来。在那里，活下去。为我们赤金，留下一点火种。”
这个决定，充满了无奈与悲凉。
但这是他们唯一的选择。
与其在这里抱着可笑的骄傲一同饿死，不如舍弃一部分，保全另一部分。
【赤金城邦与白洛城邦“劳务输出协议”扩大】
【每月将有超过一千名赤金劳工进入白洛疆域】
白洛城邦对此，坐享其成。
胜阳看着从东境源源不断送来的人口报告，脸上没有任何波澜。
这一切，都在他的预料之中。
一个文明对另一个文明的征服，最彻底的方式，从来都不是刀剑，而是面包与希望。
“法比安。”他将报告递给一旁的首辅。
“我们的新公民，安置得如何了？”
“回禀首领，”法比安躬敬地回答，“第一批归化的赤金人，以阿克为首的技术工匠，已经在南大陆的新阳城安家。他们的工作热情很高，在种植园和新建的工坊里，都展现出了极高的价值。”
“很好。”胜阳点了点头，“但，这还不够。”
“我不要一群只懂得为我们干活的‘赤金雇工”。”
“我要的是，一群从里到外，都认同我们，愿意为我们而战的‘白洛公民”。”
胜阳深知，一个由无数不同部族、不同文化拼接而成的庞大城邦，其内部的隐患，远比外部的敌人更可怕。
武力的征服只能带来暂时的臣服，唯有文化的认同，才能真正地铸就一个永不分裂的共同体。
一场由胜阳亲自推动的、规模空前的“文化认同”工程，在白洛城邦的每一个角落，无声而深刻地展开。
变革的内核，是文教司。
在胜阳的授意下，文教司的权力被提到了前所未有的高度。
一道新的法令被颁布：所有白洛城邦境内，年满五岁的孩童，无论其父母是何出身是白洛元老，是归化部