玉的小臂上，此刻竟布满了狰狞的紫黑色斑痕！那斑痕如同活物般向上蔓延，已越过肘部，边缘处还隐隐有细密的、如同蛛网般的血丝！更可怕的是，那紫黑色并非均匀分布，而是形成一种诡异的、类似矿脉纹理的图案，散发着令人心悸的阴寒气息！
这绝非冻疮！更非寻常病症！
“这是何时起的？因何而起？”我声音低沉，蕴藏着风暴。这斑痕的模样，竟与叶影所中“睡美人”混寒玉之毒引发的寒症表象，有几分相似！却又更加邪异！
厉欣怡垂眸，长长的睫毛掩住眼中情绪：“雁门关外，接触鞑靼贡品狼皮时…不慎沾染了些许污秽。起初只是微痒，近日…愈发严重。”她避重就轻，只提了狼皮。
“污秽？”我盯着她那紫黑色的手臂，又想起矿洞深处那刻着怨毒字迹的铁栏，那供奉寒玉的诡异石象，还有那令人作呕的阴寒气息。“张仲景怎么说？”
“御医令…束手无策。”厉欣怡放下袖子，声音平静，却带着一丝不易察觉的疲惫与…绝望？“只道是奇毒入血，恐…药石难医。”
药石难医？看着她强作镇定的侧脸，我心中疑窦丛生。以厉欣怡的性子，若真是束手无策的绝症，她绝不会如此平静地站在这里。她必然有所隐瞒！是隐瞒了这“毒”的真正来源？还是…隐瞒了她可能知道的解法？
“朕会让太医院倾尽全力。”我沉声道，目光锐利如刀，“你也好生休养，追查江南盐道之事，暂交他人。”
“陛下！”厉欣怡猛地抬头，眼中闪过一丝急切，“此案脉络臣妾最为清楚，此时换人，恐前功尽弃！臣妾…”
“朕意已决！”我打断她。她的急切更印证了我的猜测——她急着要做什么？是怕别人发现什么？还是…想在自己倒下前，亲手斩断某些线索？
就在这时，殿外传来急促的脚步声和太监略带惊慌的通传：“陛下！兵部急报！八百里加急！”
一名风尘仆仆的传令兵扑入殿中，盔甲上还带着未化的冰雪：“禀陛下！鞑靼可汗亲率十万主力，绕开雁门关，突袭云州！云州守将…战死殉国！云州…危在旦夕！赵老将军已分兵驰援，但恐寡不敌众！请求朝廷速发援兵！”
“十万主力？！”陈芝儿的声音在殿门口响起，她显然是闻讯赶来，一脸震惊，“他们哪来的兵？刚在葫芦谷折了八千精锐！”
“据探马，”传令兵声音发颤，“鞑靼军中…多出了许多眼神呆滞、不惧刀兵的…‘不死兵’！”
不死兵？矿洞私铸的军械？江南盐道不明去向的巨款？鞑靼突然暴涨的兵力？还有厉欣怡手臂上那诡异的紫黑斑痕…一条条线索如同冰冷的毒蛇，在脑海中纠缠、噬咬！
内忧未靖，外患又至！云州乃北疆门户，一旦失守，中原腹地门户洞开！
“传旨！”我猛地起身，胸肋伤处传来剧痛也浑然不顾，帝王威仪如出鞘利剑，“令唐若雪即刻至武德殿！召内阁、五军都督府议事！着兵部、户部、工部首官候命！议…驰援云州！”
“陛下！”厉欣怡再次开口，声音带着前所未有的凝重，“臣妾以为，云州之危，恐非增兵可解！鞑靼此番有备而来，兵锋诡异，必有内应！当务之急，是肃清内鬼，断其粮草军械之源！否则，援兵再多，恐亦入虎口！”
她的话如重锤敲在我心上。肃清内鬼？谈何容易！周显已“死”，周明在狱中尚未开口，江南盐道这条线更是深不见底！但厉欣怡所言，确是切中要害！
“厉尚书所言甚是。”唐若雪清冷的声音自殿外传来。她已换上正式的凤袍，面色沉静，但眉宇间带着一丝不易察觉的倦色，显然刚应付完太后的责难。“然云州数十万军民，不可不救！臣妾请命，亲率‘霜狼营’及京营精锐五万，星夜驰援！”