气中仍弥漫着淡淡的血腥味。尚宁王缠着绷带，虚弱却坚定地站在我身旁。下方广场上，跪满了被俘的萨摩武士，其中包括萨摩藩主岛津义久的首级——装在精致的漆盒里，准备送往江户。
“陛下天威，老臣老臣”尚宁王声音哽咽，说不下去。
“老王爷安心养伤。”我拍拍他颤斗的手，“即日起，大夏将在琉球永久驻军，再无人敢犯。”
广场一角，新科进士们正协助工兵测量地形，规划炮台建设。林阿水带着几个琉球渔民，详细标注周边海域情况；邓玉函则指挥工匠组装新式测距仪，为炮台定位做准备。
“陛下。”唐若雪呈上一封密信，“德川家康的回复。”
信纸上寥寥数语，大意是对萨摩藩“擅自行动”表示震怒，愿加倍纳贡以示歉意。字里行间，满是徨恐与讨好。
“虚伪。”我将信纸揉成一团，“传旨：倭国公管教不严，罚俸三年；另增开长崎、大坂为商埠，大夏商人可自由往来。”
“德川会答应吗？”唐若雪有些担忧。
“他不敢不答应。”我冷笑指向港口，那里停泊着刚刚结束战斗的大夏舰队，“五艘战舰就能横扫琉球，若二十艘齐出，江户湾将片板不存！”
正说着，陈芝儿匆匆赶来：“陛下，刚收到对马岛急报！英吉利两艘战舰出现在朝鲜海峡，正与我巡逻船队对峙！”
“终于来了。”我眯起眼睛，望向西北方海天相接处，“传令舰队休整三日，随后北上对马岛。朕要亲自会会这个未来的海上霸主！”
尚宁王闻言大惊：“陛下刚经历恶战，又要出征？”
“海权之争，如逆水行舟。”我整了整染血的衣领，“不进则退。”
海风拂过广场，带来远方的气息。我仿佛已经闻到那股即将到来的风暴味道——不是自然的风暴，而是铁与血交织的、决定未来三百年海洋霸权归属的历史性风暴！