“陛下天纵奇才！”沉墨激动得声音发颤：
“臣臣虽未见过蒸汽铁甲舰，但原理可行！给臣时间，必能摸索出来！”
厉欣怡则更务实：“铁甲舰造价恐是天价，需开辟新财源。臣建议扩大海贸，征收海关税，同时开发琉球、南洋诸岛贸易航线，以商养战。”
“可。”
“唐若雪，即日起编撰《海权论》，阐述制海权对国家安危、商业繁荣之重要性，刊行天下，凝聚共识。”
“臣妹领旨。”唐若雪郑重应下。
陈芝儿摩拳擦掌：
“末将立刻着手水师操典修订，重点训练火炮射击、接舷战与舰队协同。另请拓跋宏将军协助，总结海战经验，提炼战术要诀。”
拓跋宏抱拳：“末将定竭尽所能！”
春日的阳光洒在繁忙的船坞上，给冰冷的金属镀上一层金色。
巨大的木制滑道上，一艘半成品的改良型福船已初具雏形。与旧式福船不同，这艘新船船首加装了可旋转的霹雳炮台，两侧船舷开设了整齐的射击孔，船底包裹着沉墨特制的铜皮——这是向铁甲舰迈出的第一步。
沉墨一身工匠装束，正在船尾指导工人安装新型舵机。见我到来，连忙擦汗行礼：
“陛下，新舵机采用齿轮组，转向更省力灵活。船底铜皮可防蛀减阻，航速预计提升两成。”
我仔细查看各处改良，颇为满意：“蒸汽机进展如何？”
沉墨引我来到船坞旁的一间工棚。棚内，一个巨大的金属怪物正在工匠们的敲打下逐渐成型——这是根据我提供的原理图制造的蒸汽机原型，虽然粗糙，但已具备锅炉、气缸等内核部件。
“陛下，这‘蒸汽’之力，臣还是半信半疑。”沉墨抚摸着气缸，眉头紧锁，“真的能不用人力、风力，自行推动大船？”
“待建成试机，卿自会明白。”我胸有成竹。作为穿越者，我深知蒸汽机将如何改变世界。“若此机成功，不仅用于战舰，更可驱动车辆，拉动重物，开启工业新纪元。”
沉墨眼中闪铄着将信将疑却又跃跃欲试的光芒。这种对未知技术的探索热情，正是我最看重他的品质。
离开船坞，我来到海边新辟的“水师学堂”。校场上，数百名精选的水师官兵正在拓跋宏的指挥下，操练新型海战战术。
他们分成两队，一队仿真倭寇铁炮队，一队演练沉墨设计的“三段击”火铳战术——第一排射击后立刻后退装填，第二排上前射击，如此循环，形成持续火力。
“陛下！”拓跋宏见我到来，兴奋地报告，“新战术效果极佳！配合神机铳射程，可完全压制倭寇铁炮！将士们士气高涨，都盼着早日驾驶新船，再战倭寇！”
我满意地拍拍他的肩：“好生训练。真正的考验还在后面。”
案头堆满了各地送来的奏报：厉
欣怡主持的“海关税”已开始征收，首月便入帐白银二十万两；
唐若雪编撰的《海权论》引发朝野热议，不少年轻士子主动请缨添加水师；
陈芝儿整编的“靖海营”已初具规模，日夜操练不辍。
最令我欣慰的，是一封来自琉球王国的密信。琉球长期受倭国欺压，得知大夏大败倭寇后，秘密遣使求见，愿为藩属，共抗倭患。这无疑是在倭国后院钉下一颗钉子，战略意义重大。
“陛下。”唐若雪轻叩门扉，手捧一叠文书，“首届‘海事科举’章程已拟妥，请过目。此次特设‘航海’、‘造船’、‘海战’三科，选拔专业人才。”
我翻阅章程，条理清淅，措施得力：“甚好。另，朕欲设‘海军讲武堂’，聘西洋航海士、阿拉伯船匠为教习，博采众长。”
“西洋人？”唐若雪略显迟疑，“夷狄之术，恐有辱国体”