半年的时间，如白驹过隙。
对于炎黄共和国的普通民众而言，这两个月是矛盾而割裂的。
一方面，是官方报纸上连篇累牍的捷报：共和国的无敌舰队继征服朝和国之后，又在遥远的西方，发现了一片全新的、富饶的大陆。总统阁下高瞻远瞩，正以前所未有的魄力，为共和国开疆拓土，创建一个日不落的伟大帝国。
而另一方面，是坊间流传的、愈演愈烈的风言风语。
海州港，这座共和国工业心脏的跳动从未如此急促。
巨大的龙门吊昼夜不息，将一箱箱弹药、一门门火炮、以及无数面容年轻而狂热的士兵，装进一艘艘灰色涂装的大型运输舰的腹中。
船坞里，更多的“开拓者”级巡洋舰正在加紧赶工，钢铁的骨架在无数焊枪迸射的火花中，被赋予狰狞的型状。
舰队如流水的兵员一般，一批接着一批，驶离港口，消失在茫茫的深蓝之中。
它们带走了共和国最精锐的士兵，最先进的武器，以及国库中堆积如山的黄金与物资。
然而，它们带回来的，却少得可怜。
战争的收益微乎其微。
朝和国，那片被战火揉躏的岛屿，在庞万里将军铁血的“肃清”政策下，变成了一座巨大的人间地狱。
死亡的数字每日都在攀升，但这座地狱除了吞噬共和国的弹药与粮食，并没有产出任何有价值的东西。
反抗的火焰从未熄灭，游击队、暗杀、暴动……庞万里的三十万大军深陷治安战的泥潭，非但无法进行有效的生产，反而需要国内持续不断地输血。
而那片被命名为“欧罗巴”的新大陆，情况同样不容乐观。
姚青的远征舰队虽然凭借着代差优势，在战争初期摧枯拉朽般地摧毁了当地土着王国的海军，并成功在“里斯本”港创建了殖民据点。
但他们很快发现，这块大陆的复杂程度，远超他们的想象。
林立的王国，错综复杂的宗教势力，以及那深入骨髓的、对“异教徒”的仇恨，使得任何形式的“合作”都变得不可能。
共和国的士兵们，面对的是另一场全民皆兵的战争。
他们每占领一座城镇，都需要留下一支部队进行镇压。
广袤的土地被分割得支离破碎，后勤补给线被拉得无比漫长，疾病与无休止的骚扰，正不断蚕食着远征军的生命与士气。
战争，成了一个不断吞噬金钱与人命的无底洞。
京城之中，早已暗流汹涌。
代总统孔云辉与陆军总司令刘相志，抓住了这个千载难逢的机会。
他们操从着京城的舆论，将自己塑造成和平与理性的代表，而将远在海州的沐瑶，描绘成一个沉溺于杀戮与征服的战争狂人。
《京城时报》的头版头条，用触目惊心的标题质问着：“总统的荣耀，谁的枯骨？——我们真的需要一场看不到尽头的战争吗？”
文章用极其煽情的笔调，描述着朝和国“尸积如山、血流成河”的惨状，将共和国士兵描绘成残忍的屠夫，并反复强调，这种灭绝人性的屠杀，除了满足总统个人扭曲的杀戮欲望，对共和国的经济民生，没有任何益处。
“……当我们的工厂缺少煤炭，当我们的市场物价飞涨，当我们的同胞还在为温饱而挣扎时，我们的总统，却将数以万亿计的财富，和我们最优秀的儿郎，投入到一场毫无收益的、遥远的侵略战争中去。她所追求的，不是共和国的富强，而是她个人那虚无缥缈的、创建在累累白骨之上的‘帝国’幻梦！”
类似的论调，在京城的茶馆、酒楼、议会、沙龙里，被反复地传颂、放大。
孔云辉用减税和政策倾斜，收买了那些急功近利的资本家。
刘相志则用扩军和晋升，拉拢了陆军中那些渴望权力的将领。
他们联合在一起，形成了一