。但深宫之中，凡是不在你我意及之中的事，必须要留个心思在上。无论是不是枉费精力，也便只当求一份心安了。”
公西韫进来时，宋湘宁正摆着桌上的玉盘。皇上不通传便直接入内，宋湘宁早已不足为奇。左右整个皇宫都是皇家的，对于帝王来说，大可随心出入若寻常家室。
“玥儿在摆什么呢？”公西韫从身后轻轻揽住她。她的身上有着淡淡的香气，与其他妃子香腻的脂粉气不同，此香更淡雅些，像雨后竹笋的清香。公西韫不由一笑，也难怪，毕竟玥儿很喜欢竹子。
宋湘宁抬起头，眼睛俏皮地看着公西韫，灵动地眨了眨：“阿韫瞧瞧呢？”
公西韫顺着她的手望去，翠色的玉盘中是三层叠放的糕点，细细瞧着颇为精致。
上面薄如蝉翼的娇粉花瓣微微卷曲地相叠在一起，正中黄色的嫩蕊含羞欲出，而底下又有碧绿的座盘稳稳托举。好不悦目。
公西韫看过一番，道：“这糕点真是难得的用心，朕瞧着，倒是与芙蓉花相似。”
宋湘宁眸光盈盈，笑意温软：“皇上慧眼如炬，玥儿还没说它叫什么，皇上便已然猜出来了。”
公西韫笑着划了划她的鼻子：“是玥儿做得肖似，手艺精湛，朕才一眼认了出来。”
“昨儿是立春，玥儿看宫宴上备了不少春饼与楚菘，一问才知，原来绍京一带有‘咬春的习俗’，寓意迎新纳吉，身体康健。嫔妾便想起从前在家中立春时，母亲便会早早地吩咐府中做芙蓉酥。民间传说这芙蓉酥是芙蓉花神的惠赐，在立春这一天吃了它，能保这一年福绥安康。”
宋湘宁有些不好意思地笑了笑，“于是昨儿回来，玥儿便想着做些芙蓉酥来与皇上尝尝，与皇上同享家乡之乐。可惜玥儿手拙，总是弄的不成。后来还是兰若手巧，费了好些时辰，将这糕点做了出来。”
公西韫听她说得颇有意思，开怀一笑：“原来如此。从前只知玥儿心思玲珑，体贴入微，今日才知玥儿不仅蕙质兰心，还颇有些巧思与新意在。”
他望向兰若：“这么说来，你这宫女倒是该赏。随公公去取一月例银吧。”
兰若含笑谢了恩，随李常德出了室中。
宋湘宁故作娇嗔道：“皇上既赏了兰若，那也不能忘了玥儿。要不然玥儿忙活了这些功夫，可不依皇上呢。”
公西韫已许久未见她这般小女儿的情态了，如今见她眉目含嗔带笑，一如刚承宠那时，不由伸出手轻轻抚了抚她的发丝，宠溺道：“朕如何会忘了玥儿。玥儿如此费心为朕做了这些，朕自然也不能敷衍了玥儿。”
他说着，执起了宋湘宁的手，带着她一起到桌边坐下。“托了玥儿的福，阿韫才能有幸得了花神的福佑。昨日的立春，是君臣同乐；而今日，只是夫妻相伴。”
不知是因为面前之人口中的话触动了她的心神，还是思及昔日之事一时伤惘，宋湘宁只觉鼻头一酸，心里微微有些发紧。不过她只一瞬便掩饰了下去，面上笑靥依旧，娇娇地应了好。
云夏看着面前女子自从皇后宫中出来后，便一直郁郁。看着堂前的锦屏凝神已然半晌，面上妆容精致，却掩不住粉黛下的倦容。
云夏幽幽叹了一声，她也知晓娘娘心里想的是什么。
方才在坤宁宫中坐了一坐，听皇后口中提起，才知皇上已和斡难兀惕签了和约。斡难兀惕如今处境并不安虞，同伊库尔之争愈猛，向南边国力强盛的大靖结盟，也并非难料之事。况且无论是签订盟约还是战火复起，那是前朝的事，后宫的女眷除了皇后连那些使臣的面都没见过，与她们又有什么相干?
娘娘本来应也是这么想的，但后来皇后语锋一转，却不得不让她们主仆二人都紧紧提起了心神。
此次前来的斡难兀惕王子楚格