忙都低下了头。
公西韫心下一沉，也顾不上斥责她，只问道：“玥美人现在何处？”
“玥美人在林西一带，奴婢这就给皇上领路。”说着，便朝西边跑去。公西韫则提缰紧跟其后。
未过多时，公西韫便来到了小梅所说之地。
“皇上，就是这里。”
公西韫翻身下马，见一桐树后有青衣若现。他走至树后，却见宋湘宁已然晕倒，静静扶卧在石上。容色苍白，衣装凌乱，宛若无一丝生气。
公西韫的心猛然一紧，他弯腰抱起宋湘宁，向来喜怒不形于色的帝王此刻眼中已起了怒火。他对小梅冷声道：“天子脚下，竟出此等恶事。饶是你为人所迫，回宫之后也当严惩。”
宋湘宁觉到动静，在他怀里颤了颤，而后渐渐醒转。见公西韫在此，欣喜之余又有些许惊讶，声音有些微弱道：“皇上，您怎么来了？”
“朕若再不来，你怕是就要交代于此了。”见她醒来，公西韫的怒意消下了些。
才不会呢。宋湘宁在心里暗道了一句。然而她面上却道：“嫔妾只觉身后有人推搡，而后便栽了下去，此后之事就不知了。皇上是如何找到嫔妾的？”
公西韫冷冷地望了小梅一眼：“是这个宫女找到了朕，但也是她害的你。”
宋湘宁看向小梅，思了片刻，面作惊色：“这不是淑妃娘娘宫里的人吗？怎会”她随后住口：“皇上恕罪，嫔妾失言。”
“你并未失言，的确是淑妃派了人来害你。”
宋湘宁默了片刻，欲言又止。而后轻轻叹道：“皇上，嫔妾想求您一桩事。”
“你道来便可。”
“这宫女想也是为人逼迫，身不由己，如今又算是救了嫔妾一命。皇上能否免了她的处置？想来她在淑妃宫中也是不易，皇上给她找个好去处吧。”宋湘宁哀声求道。
公西韫思过一瞬，允了她：“也罢，你既为她求情，朕便饶了她。”他转向小梅，威声道：“你往后就去尚仪局吧，那里没有人会为难你。”
“奴婢叩谢皇上美人大恩。”小梅喉中有些哽咽，跪下谢恩。她本是御膳房的宫女，偶然被淑妃要了去，受尽了委屈，如今终于能脱离苦海。她重重地磕了头，记下了宋湘宁的这份恩情。
待至营地近处时，宋湘宁出声道：“皇上，嫔妾便在此处下来吧。若一会让朝臣们见了皇上与嫔妾共骑一乘，有损皇上圣誉。”
“无妨，有朕在，他们不敢说什么。”公西韫并未在意。
宋湘宁却伸手拉住公西韫的衣袖，仍道：“皇上，还是放嫔妾下来吧。”
公西韫无法，只得勒马停下。
“不过是小事罢了，你又才受了伤，何必在意这些。”
皇上啊，于您而言确是小事，左不过一桩风流罢了。嫔妾可不想被安上一个红颜祸水的名头，即使您能护得了嫔妾，您又能护得了宋家吗？宋湘宁心中暗叹。但她口中另道：“皇上殚于国事，不拘小节，嫔妾却不能不顾惜皇上圣誉。”
而后她又道：“皇上，今日之事便到此为止吧。令将军为我朝立下汗马功劳，皇上莫要因此伤了君臣之谊。”
公西韫眉间一蹙：“王子犯法，与庶民同罪，何况令氏。朕向来赏罚分明，何来有伤君臣之谊一说。”
“皇上，”宋湘宁轻轻握住他的手，“嫔妾知皇上爱惜嫔妾，如此足矣。淑妃娘娘伴皇上多年，也是蕙质兰心，今日只是一时糊涂罢了。况且嫔妾也未伤及过多，并不打紧，皇上就勿因此事斥责娘娘了。皇上不想着娘娘，也要想着二皇子呀，若淡了父子之情，可如何是好？”
公西韫定定望着她的眸间，缄默不语。眼前少女面上一片诚挚，双目如清秋之水，无一丝纤尘。
良久，他才道：“朕会