里的妃嫔怕是还在懊丧发愁时，妹妹已然看破局面了。”
宋湘宁看着研钵中的花粉，细心捣杵着：“看破又如何。纵然旁观者清，我又何尝不是身处这局中。”
许清宜眉心微动，并未否定：“同处局中，情状却大有不同之处。我看妹妹如今，也是想明白了。”
宋湘宁往研钵中又加了半钱玄参，却又忽而停了下来，望着窗外叹了一声：“许姐姐，我向来都是明白的。过去自伤怨己，不过是心里还报着那一丝幻想罢了。再执拗下去，又有何用？陈阿娇不得帝幸，有其母窦太主周旋，能在长门宫安度余生。而我，除了圣恩，再无旁依了。”
许清宜默然无言。宋湘宁之语，亦说及了她的心事。
宋湘宁收回神思，莞然一笑。她轻轻握住许清宜的手，宽言道：“姐姐不必神伤。既已身于高墙之下，便做这玉阙中的风景。婉儿能千年万岁，椒花颂声，我们又何其不可？姐姐，在这宫里人人都能负你，唯独你自己，莫要辜负汝身。”
玉蝶梅的香气幽幽浮在室中，盈盈环在佳人身旁，染了一室。枝上明秀，窗下小意，也非独梅花如此了。