相所言极是。汉中张鲁无甚本事，若刘备讨伐之，其必然会被击败投降，到时候我们若在想攻打汉中，必然会十分的艰难。如今刘备初定益州，当地百姓对其上没有完全信服，且刘备军队的士兵经过这几年连年征战，想必此时也是人困马乏，急需要休养生息一段时间，因此我军在这一段时间进攻汉中乃是最佳选择。丞相作此决定，实乃天下幸事。”
待其说完后，曹操手下另一谋士司马懿此时说道：
“启禀丞相，攻打汉中如今有四条路线可供选择。其一，走子午谷道；其二，走谠骆谷道；其三，走褒斜谷道，其四，走陈仓故道。这几条道路，各有利弊，比如前三条谷道，基本属于道路艰险难行，但是谷口没有敌人的险关，敌军一般是依托山势进行防御。而第四条陈仓故道，则相反，道路相对平坦，但是需要强攻阳平关。”
只听的曹操此时说道：
“仲达所言极是。阳平关是汉中西面的门户，也是汉中西面最后的险要所在，通过阳平关向东，就进入了汉中盆地，彼时汉中守将将无险可守。且我从凉州从事以及武都投降过来的人得到信息：阳平关下的南、北两山相拒很远，是不利于防守的地方。由此可以看出阳平关中间必然有很宽的平坦地带适合进攻。鉴于以上原因，我已经决定选择第四条路线：先到达陈仓，再由陈仓经大散关南下，通过河池后转向东南，过沮县到达阳平关一带。然后军队进攻阳平关，直达汉中城下。”
朝会讨论结束，曹操决定亲自率领十万大军，主要将领有夏侯惇、夏侯渊、许褚、郭淮、徐晃、张颌等，与今年三月进攻汉中。