庄峙的耳根微微泛红，却还是坚持举着食盒。
云初沉默了一瞬，伸手接过来：“多谢庄公子。”
庄峙弯了弯嘴角，笑意温润。
回到院子里，青杏好奇地打开食盒，里头整整齐齐码着八块栗子糕，金黄色的，看着便香甜。
“姑娘，庄公子怎么知道你喜欢吃栗子糕？”青杏眨眨眼，“莫不是特意打听的？”
云初没有说话，只是看着那盒栗子糕，目光若有所思。
两日后，云初去山坡上散步，又“偶遇”了庄峙。
这回他手里提着的是一包松子糖。
“庄子上有人会做这个，想着姑娘可能喜欢，便带了些来。”庄峙将纸包递过来，神色依旧坦然，耳根却依旧泛红。
云初接过，看着他，忽然道：“庄公子，你庄子上的人，会的可真多。”
庄峙微微一愣，随即笑了笑：“是么？我也觉得。”
云初便不再问了。
又过了几日，庄峙送来的东西越来越多——一篮子新鲜的冬枣，一包新炒的瓜子，一本不知从哪儿寻来的前朝字帖。
每次都是“偶遇”，每次都是“顺路”。
青杏看得直乐，悄悄对云初道：“姑娘，庄公子这‘顺路’顺得可真勤。咱们来庄子半个月，他都‘顺路’七八回了。”
云初没说话，只是看着窗外那几株腊梅。
花苞已经鼓了起来，眼看就要开了。
这日傍晚，云初让青杏去请庄峙来一趟。
庄峙来得很快，依旧穿着那身竹青色的长袍，神色平静，眼底却带着几分期待。
云初在院子里摆了一张小几，几上放着两盏茶，一碟栗子糕。见他进来，便抬手示意：“庄公子请坐。”
庄峙在她对面坐下，端起茶盏喝了一口，没有说话。
云初看着他，开门见山：“庄公子，你可是喜欢我？”
庄峙的手微微一顿，随即放下茶盏，抬起头来。
他的目光与她相对，没有闪躲，也没有惊讶，只是平静地点了点头：“是。”
云初看着他，继续问：“从什么时候开始的？”
庄峙道：“三年前，元宵节。”
云初微微一愣。
庄峙继续道：“那日在丰水街，我看见你从屋顶上飞下来，在人群中救人。那时候我便想，这是哪家的姑娘，这样厉害。”他顿了顿，“后来在郑府又见了你，才知道你叫云初。”
云初没有说话，只是看着他。
庄峙的目光坦荡，并无隐瞒之意。
沉默片刻，云初道：“庄公子，你是庄家长子，嫡出。我虽是宋家的表姑娘，却是投奔来的孤女，无父无母，无依无靠。咱们门第不配。”
庄峙摇摇头：“云初姑娘，我父亲只有我一个儿子，我母亲早逝，父亲不曾续弦。他常对我说，娶妻娶贤，门第是其次，人品才要紧。只要我喜欢，他便喜欢。”
云初看着他，没有说话。
庄峙继续道：“至于庄家其他人，我大伯、二伯早已分家另过，管不着我的事。便是他们有话说，我父亲在，也轮不到他们插嘴。”
他说得平静，却字字笃定。
云初垂下眼，沉默了好一会儿。
庄峙也不催促，只是静静地等着。
良久，云初抬起头，看着他道：“庄公子，你的心意我明白了。只是婚姻大事，不是儿戏。你我相处不多，你喜欢的，未必是真实的我。我若应的，也未必是真实的你。”
庄峙点点头：“姑娘说得是。”
云初继续道：“这样如何——咱们先处处看。往后你我不必这样‘偶遇’，你若想见我，便大大方方来。”
“我也想多了解你一些。若是相处愉快，彼此合适，再谈婚论嫁。