大夫的绯色官袍，身姿挺拔，眉宇间多了几分官威和历练后的沉稳，但此刻那副欲言又止、手指无意识摩挲着袍角的模样，却让她仿佛又看到了那个需要她操心照拂的少年。
“涟儿，”杜菲琴放下茶盅，声音温和却不容回避，“你如今功成名就，也老大不小了。御史台事务虽重，但终身大事也不能再耽搁。为娘瞧着王侍郎家那位嫡出的小姐，性情娴淑，知书达理，与你颇为……”
“母亲！”唐云涟猛地抬头，打断了杜菲琴的话。
他的脸颊迅速泛起一层明显的红晕，眼神里有慌乱，有急切，更有一丝难以言喻的坚持和羞涩。
他张了张嘴，那句练习了无数遍的话，在母亲殷切的目光下，又像被什么东西堵在喉咙里，只挤出一句：“儿子……儿子……暂时无心……”
一旁的云初将一切看在眼里。她坐在靠窗的绣墩上，正把玩着一支青玉簪子，闻言抬起头，目光在母亲和哥哥之间流转。
她心中了然。这三年来，她早已洞悉了兄长与顾大哥之间那远超知己情谊的羁绊。
那种默契，那种无需言语的信任，那种顾霆看向兄长时旁人无法察觉的温柔与包容……她轻轻叹了口气，是时候了。
“母亲，”云初放下簪子，声音清越地开口，“我那里新得了一匣子南珠，成色上佳，请您过去掌掌眼。”她起身，带着撒娇的语气，“走吧，母亲。”
杜菲琴何等精明，立刻察觉到女儿是在为儿子解围，意图支开自己。
她疑惑地看了云初一眼，又看看明显松了口气又更加紧张的唐云涟，心头疑窦丛生。她压下那份狐疑，顺着云初道：“也好，先去看看。”说着起身。
云初挽着母亲的手臂，引着她向外走，却在经过回廊转角无人处时，脚步停了下来。廊下的灯笼映照着云初剔透的眼眸，她神色忽然变得郑重。
“母亲，”她的声音压低了，带着一种只有母女间才懂的体己，“先别去看珠子了。有件更紧要的事，女儿觉得……不能瞒着您了。”
杜菲琴停下脚步，看着女儿不同寻常的严肃神情，心头莫名一跳：“何事？”
云初深吸一口气，像是在斟酌字句：“是关于哥哥……和顾丞相的。”