满地茶渍蜿蜒如蛇行时，云初的剑尖凝在苏总镖头喉前三寸，老者枯瘦的手指却按在她刚落地时微曲的右膝上——那儿还留着官道踢翻王家恶仆的伤。
“老朽胜半息。“苏总镖头撤手后退，玄色裤脚洇开深色茶渍，“女娃娃伤愈之时，老夫怕是连十招都接不住了。”他弯腰拾起裂成两半的壶盖，裂纹处渗出梅汁的甜香。
云初收剑入鞘，目光落向墙边排开的镖旗。朱红绸布被落日染成血色，旗角铁环犹在叮当作响。
晚风钻进庭院，吹得满地断刃嗡嗡震颤。
苏翎捧着新沏的梅子饮跑来时，老槐树上纠缠的流星锤锁链哗啦坠地，溅起茶渍里最后一抹晃动的霞光。
檐角紫藤花的影子爬过满地狼藉，在青砖缝里拖出比剑痕更深的裂纹。
老槐树的蝉鸣隐入暮色时，堂前已掌起灯笼。
苏翎硬把云初按在酸枝木八仙桌的上首，杏黄衫子掠过青瓷盘沿：“妹妹尝尝这醋鱼，运河今早现捞的！”银箸未落，天青衣袖却被另一双布满茧子的手按住。
“急什么。”苏总镖头将梅子青酒盏推到云初面前，枯枝似的食指忽然压上她虎口薄茧。
老人摩挲着那道硬茧轻笑：“三岁练剑的茧，该在腕骨下三寸。”
他眼角皱纹随烛火跳跃，目光如秤砣般沉甸甸压在剑穗冰丝流苏上，“这式点绛唇使得妙极，可惜起手时肘尖抬高了半寸。”
窗外紫藤架下传来叮当脆响。
七八个镖师托着盛满卤蹄的粗陶碗，碗沿压着新烙的芝麻炊饼，却都停在游廊阴影里不敢近前。
苏翎噌地站起来掀帘，木帘晃荡惊飞几只夜蚊：“杵着喂蚊子呢？秦叔的刀花白练啦？”
满院人影这才呼啦啦涌入，金背砍山刀被主人倒拎着，刃口碰着青砖发出钝响。
云初面前的白玉碗忽然压进两枚晶亮的虎眼螺。
虬髯镖师搓着袖口渗血的纱布笑：“王家那起子混账最爱在螺里下毒，姑娘这眼力……”话音未落被苏翎的汤勺敲中手背，螺肉滚进冬瓜盅里，浮起油花如碎金。
烛芯爆开的星火中，苏总镖头执起酒壶。
琥珀色梅酿注入云初杯中时，老镖头腕骨突兀地一抖——恰似白日里截击她膝弯的招式。
酒液却稳当停在杯沿三分处，分毫不溢。“明儿辰时，”玄色袖口擦过桌沿掉漆的卷云纹，“老夫带你去后山喂招。”
檐角灯笼忽然熄了两盏。
暗下去的瞬间，云初看见老者背过身往堂前武圣像上香。
三支线香在他合十的掌间青烟袅袅，竟比刀柄更直。
苏翎正往她碟里堆玉兰片，杏脯蜜饯垒得摇摇欲坠，油亮亮的炒核桃滚进青砖缝里，被只闻香而来的狸猫叼了去。
灯火复明时，满桌杯盏映着墙边靠着的寒月剑。剑穗结的冰丝苏流在穿堂风里微漾，恰被晚归的燕子掠尾拂过。
月色如银丝，悄无声息地淌进客房的支摘窗。