时，会恨他恨得更深。可这念头只闪了一瞬，便被他压了下去：“无妨，只要能留住她，恨又如何。”
他挥挥手让江陌残退下，自己则走到窗边，望着养心殿方向的灯火。那灯火昏黄，映在他眼底，却成了困住猎物的牢笼。“霜儿，明日起，你便再也离不开朕了。”他低声呢喃，指尖攥紧了藏在暗袋里的瓷瓶，“没有灵力，没有力气，你只能靠着朕活下去——这样，你就再也不会说‘不要你了’，再也不会想着离开了。”
夜风从窗缝钻进来，吹得烛火微微摇曳，萧夙朝却浑然不觉。他满心想的，都是明日澹台凝霜喝下掺了药的参汤后，会彻底依赖他的模样——那时，她再也不会跟他赌气，再也不会想着离开，只会乖乖待在他身边，做他一人的宝贝。
这般想着，他眼底的冷戾渐渐褪去，染上一丝近乎疯狂的期待。他转身走向内殿，那里铺着与养心殿同款的软垫——他要去那边等着，等着明日江陌残传来“皇后已服下药”的消息，等着他的霜儿，彻底成为他一人的所有物。
天还未亮，养心殿外的宫灯还泛着昏黄的光，江陌残便提着食盒隐在廊柱阴影里。殿内守夜的宫女轻手轻脚地准备参汤，银壶里的参汤冒着热气，浓郁的药香飘出窗外。
他如鬼魅般闪进偏殿，指尖捏着那包“断灵散”粉末，借着宫女转身取银碗的间隙，飞快将粉末撒进参汤中。白色粉末遇热即化，瞬间融入琥珀色的参汤里，连一丝痕迹都未曾留下。随后又按剂量掺了“软筋散”，动作利落得没有半分停顿。
天还未亮透，养心殿内的烛火燃得昏昏沉沉，将床榻上缠绕的银链映得泛着冷光。澹台凝霜侧躺着，指尖无意识地摩挲着冰凉的锁链，目光直直盯着殿门方向，眼底满是焦灼与一丝不易察觉的委屈。
殿外传来轻缓的脚步声，宫女端着描金托盘缓步走进来，托盘上那盏银碗冒着袅袅热气，浓郁的参香瞬间弥漫开来。她走到床榻边，屈膝行了一礼，声音带着几分刻意拿捏的恭顺：“娘娘，时辰到了，该喝参汤了。”
澹台凝霜猛地转头，目光急切地掠过宫女身后，见殿门依旧空荡荡的，眼底的光亮瞬间黯淡下去。她哑着嗓子问：“陛下呢？他彻夜未归，是还在御书房吗？”话里带着一丝连自己都未察觉的期盼——她盼着萧夙朝来，盼着他能解开这锁链，哪怕只是来骂她一顿也好。
宫女垂着头，指尖却悄悄攥紧了帕子，语气里多了几分敷衍：“奴婢只是个伺候人的宫女，哪能清楚陛下行踪。娘娘还是赶紧用了参汤吧，这汤刚炖好，趁热喝才补身子。”她说着，便要伸手去扶澹台凝霜。
“放肆！”澹台凝霜猛地挥手打开她的手，银碗在托盘里晃了晃，溅出几滴滚烫的参汤，落在手背上，烫得她指尖蜷缩。她眼底泛起怒意，声音也冷了下来，“谁准你逼本宫饮用参汤？本宫说了，要见陛下！你去通传，就说本宫要亲自跟陛下说！”
往日里，她是萧夙朝捧在手心的皇后，宫里的宫人哪个不是捧着哄着，连大声说话都不敢。可如今，见陛下将她锁在床榻，彻夜不闻不问，这宫女便也收起了往日的敬畏，脸上露出几分讥诮的神色。她直起身，语气也硬了几分：“娘娘，不是奴婢逼您，是陛下吩咐过，这参汤您必须喝。您如今……还是别拿往日的架子了，陛下心意如何，您心里难道不清楚吗？”
这话像根针，狠狠扎进澹台凝霜心里。她气得浑身发颤，却因被锁链缚着，连起身都做不到。她看着眼前这宫人变脸比翻书还快的模样，才彻底明白——在这深宫里，失了帝王的宠爱，她这个皇后，竟连个宫女都敢怠慢。
“你敢对本宫说这种话？”澹台凝霜眼底淬着冷意，“信不信本宫现在就治你的罪？”
宫女却丝毫不惧，反而往前凑了凑，声音压低了些，带着几分恶意的提醒：“娘娘，您还是先顾着自己吧。这殿外守着的