阚温澹最近的日子可不好过。
祖母吃了许若月做的素膳后闹起了肚子，不仅恨上了许若月，还责怪孟氏识人不清、谋害婆母。
孟氏气得躲在房里不出，成日地说自己这儿痛那儿痛。
阚温澹夹在祖母与母亲之间左右为难，最后还是妹妹给他出了个主意，让他来这普济寺躲个清闲。
再过些时日，授官的旨意就要发下来了，到时阚温澹也没了清闲，正好趁着手边无事，来这普济寺赏赏竹林内的清雅景色。
进了竹林后，他只许平安一人跟着，一步步地走在这清新雅致的竹林里，烦闷的心情也变得开阔舒朗。
平安笑道：“这竹林虽雅致清冷，却显得有些阴嗖嗖的，若哪里冒出来个取人精血的女鬼，可怎么好？”
阚温澹笑道：“这地滋养出来的该是个女仙，而非女鬼。”
听他这话，便知他是喜欢极了这竹林的景色。
平安便知情知趣地闭上了嘴，好让阚温澹能纵情恣意地欣赏林间景色。
走了一阵，忽而见前方一片竹子光秃秃的只剩几个竹柄。
平安疑惑道：“是谁偷偷来这竹林里挖笋吃不成？”
阚温澹瞥他一眼，清雅的面容里隐现几分笑意：“你怎得比我还不通俗务？普济寺的素膳里是不是有一道醋腌竹笋？”
平安恍然大悟，道：“奴才愚笨了。”
话音甫落，身后却忽而想起一道女子的啼哭之声。
女子嗓音清丽悦耳，可回荡在这空寂的竹林里，就显得有些凄凉婉转。
平安竖起了寒毛，白着脸道：“这是谁在哭？”
阚温澹朝着哭声传来的方向望去，只见一素衣女子正跪伏在地，她身前还立着个凶神恶煞的婆子。
那婆子指着鼻子骂她道：“你既是奉了太太的吩咐来普济寺为大姑娘上香祈福的，怎么还躲到这竹林里来偷懒了？”
许盈月泣不成声道：“回嬷嬷的话，盈月已在佛前跪了两个多时辰了，该抄的经书也抄完了，只是路经于此，看到这竹林清雅静谧，就进来瞧了两眼。”
她刚陈情完，那婆子便上前左右开弓地扇了她两巴掌，并骂道：“你还狡辩？太太的吩咐你都敢阳奉阴违的，莫不是胆子肥了？”
这婆子的骂声一句比一句粗鄙，听得平安都蹙起了眉头：“这是谁家太太身边的婆子，怎么说话这般难听？”
阚温澹是文雅君子，平日里最是怜贫惜弱，路遇乞人幼童时都会停下来赠些银两。
他本是不想多管闲事，奈何远处的许盈月哭得实在凄厉可怜，那婆子又咄咄逼人、不依不饶。
可他一个男人，身边又没带嬷嬷，不好出手去帮她。
一个不好，就会毁了这女子的名声，反而是弄巧成拙了。
所以阚温澹打算从竹林的另一边绕出去，请个嬷嬷来帮一帮许盈月。
没想到才走了一步，那婆子又上前扇了许盈月一巴掌，听声音这巴掌力道极大，那女子也被扇得倒在了地上，身形消瘦得仿佛一缕青烟。
“和你那狐媚子姨娘一样，惯会装柔弱扮可怜。”婆子啐了一口后，便不去管地上的许盈月，转身走出了竹林。
听到这里，平安已经猜到了许盈月是庶女出身，只道：“爷，咱们可要救一救她？”
阚温澹盯着远处倒在地上不知死活的许盈月，心里天人交战，几番犹豫后便决定自己上前瞧一瞧，再让平安去竹林外喊婆子来帮忙。
他上前一看，女子衣着朴素，鬓发间只簪着一支梅花素钗，面容姣丽，瞧着还隐隐有些熟悉。
阚温澹再往前走了一步，这才认出她就是与他在许家有过一面之缘的女子，许若月的妹妹。
那刚才婆子嘴里的太太和大姑娘就是……